영어의 ‘~동안’ 표현: For, During, While의 차이점 완벽 정리

영어를 배우다 보면 ‘~동안’이라는 표현을 사용하는 데 있어 “For”, “During”, “While” 이라는 단어들이 자주 등장합니다. 이 세 단어는 모두 한국어로 ‘~동안’이라고 해석될 수 있기 때문에, 문장을 해석할 때는 큰 어려움 없이 상황에 맞게 이해할 수 있습니다. 그러나 문제는 이러한 표현을 문법 문제로 다룰 때나 직접 글을 쓸 때 발생합니다. 정확히 이 위치에 어떤 단어를 써야 하는지 헷갈리기 쉬운 경우가 많습니다. 이 글에서는 “For”, “During”, “While”의 정확한 사용법과 차이점을 알아보고, 영어 문법에서 더 이상 헷갈리지 않도록 종결지어 보도록 하겠습니다.

1. For, During, While의 사전적 의미와 품사적 차이

우선, “For”, “During”, “While”의 사전적 의미를 간단히 살펴보겠습니다.

For: 특정 기간을 나타냅니다.
During: 특정 기간 또는 사건 중에 발생하는 일을 나타냅니다.
While: 두 가지 일이 동시에 일어날 때를 나타냅니다.

이 세 단어는 모두 ‘~동안’이라는 의미를 가지지만, 문법적으로는 다르게 사용됩니다. 가장 큰 차이점은 바로 품사에서 나타납니다.

For와 During은 전치사입니다.
- 전치사는 명사를 목적어로 가집니다.
While은 접속사입니다.
- 접속사는 절(문장)을 목적어로 가집니다.

이 차이는 문장 구조에 큰 영향을 미칩니다. 각각의 단어가 어떻게 쓰이는지 예시를 통해 알아보겠습니다.

For와 During은 전치사로서 명사와 함께 쓰입니다.
- 예: “I worked for two hours.” (나는 두 시간 동안 일했다.)
- 예: “I worked during the summer vacation.” (나는 여름방학 동안 일했다.)
While은 접속사로서 절과 함께 쓰입니다.
- 예: “I worked out while my wife watched TV.” (아내가 TV를 보는 동안 나는 운동을 했다.)

이처럼 “For”와 “During”은 명사와 결합되고, “While”은 절과 결합된다는 것을 기억하는 것이 중요합니다.

2. 시간 개념에 따른 사용법: 구체적인 시간 vs. 특정 기간 vs. 동시동작

이제 각각의 단어가 어떤 시간 개념을 나타내는지 알아보겠습니다. 비록 모두 ‘~동안’이라는 뜻을 가지지만, 사용되는 상황에 따라 달라집니다.

2.1 For: 구체적 시간 (숫자)에서의 ~동안

“For”는 구체적인 시간, 특히 숫자로 표현되는 시간 동안을 나타낼 때 사용됩니다. “For”는 특정한 시간 길이를 말할 때 사용하는 전치사입니다.

예: “I worked out for two hours.” (나는 두 시간 동안 운동했다.)
- 이 문장에서 “for two hours”는 정확한 시간 길이를 나타내며, 운동이 두 시간 동안 지속되었음을 의미합니다.

2.2 During: 특정 기간에서의 ~동안

“During”은 구체적인 숫자가 아닌 특정한 시기나 사건 동안을 나타낼 때 사용됩니다. “During”은 특정 시기나 사건과 연관된 시간 동안을 표현하는 전치사입니다.

예: “I worked out during the summer vacation.” (나는 여름방학 동안 운동했다.)
- 이 문장에서 “during the summer vacation”은 특정한 기간(여름방학) 동안에 운동이 이루어졌음을 나타냅니다. 정확한 시간 길이가 아니라, 여름방학이라는 특정한 기간에 이루어진 일을 강조합니다.

2.3 While: 동시동작을 나타내는 ~동안

“While”은 두 가지 일이 동시에 일어날 때 사용됩니다. 시간의 길이보다는 두 사건의 동시성을 나타내는 접속사입니다.

예: “I worked out while my wife watched TV.” (아내가 TV를 보는 동안 나는 운동을 했다.)
- 이 문장은 운동과 TV 시청이 동시에 일어났음을 의미합니다. 여기서 중요한 것은 두 가지 동작이 동시에 이루어졌다는 것입니다.

3. 실전에서의 활용: 언제 무엇을 사용할 것인가?

이제 “For”, “During”, “While” 중 어떤 것을 사용해야 할지에 대한 명확한 가이드라인을 제공하겠습니다.

구체적인 시간(숫자) 기간을 나타내고 싶은가?
- 그렇다면 For를 사용하세요.
- 예: “I studied for three hours.” (나는 세 시간 동안 공부했다.)
특정 시기나 사건 동안을 나타내고 싶은가?
- 그렇다면 During을 사용하세요.
- 예: “I visited my grandparents during the holidays.” (나는 휴가 동안 할아버지 할머니를 방문했다.)
두 가지 일이 동시에 일어나는 상황을 나타내고 싶은가?
- 그렇다면 While을 사용하세요.
- 예: “She read a book while waiting for the bus.” (그녀는 버스를 기다리면서 책을 읽었다.)

4. 자주 하는 실수와 그 해결 방법

비슷한 의미를 가진 이 세 단어를 사용하는 데 있어 비원어민이 흔히 저지르는 실수를 피하는 방법을 알아보겠습니다.

“For”를 “During” 대신 사용하는 경우:
- 잘못된 예: “I slept for the meeting.” (나는 회의 동안 잤다.)
- 올바른 예: “I slept during the meeting.” (나는 회의 동안 잤다.)
- 설명: “For”는 특정한 시간 길이를 나타낼 때 사용됩니다. 회의라는 특정한 사건 동안이라는 의미를 전달하려면 “During”을 사용해야 합니다.
“During”을 “For” 대신 사용하는 경우:
- 잘못된 예: “I ran during two hours.” (나는 두 시간 동안 달렸다.)
- 올바른 예: “I ran for two hours.” (나는 두 시간 동안 달렸다.)
- 설명: “두 시간”이라는 구체적인 시간 길이를 나타내기 위해서는 “For”를 사용해야 합니다.
“For”를 “While” 대신 사용하는 경우:
- 잘못된 예: “I studied for my friend was cooking.” (나는 내 친구가 요리하는 동안 공부했다.)
- 올바른 예: “I studied while my friend was cooking.” (나는 내 친구가 요리하는 동안 공부했다.)
- 설명: 두 가지 동작이 동시에 일어나는 상황에서는 “While”을 사용해야 합니다.

5. 결론: 영어의 시간 표현 완벽 정복

“For”, “During”, “While”의 차이를 이해하는 것은 영어의 시간 표현을 완벽하게 이해하는 데 필수적입니다. 각 단어의 문법적 역할과 시간 표현 방식에 따라 적절한 표현을 선택하는 것이 중요합니다. “For”는 특정한 시간 길이를 나타낼 때, “During”은 특정 기간이나 사건 동안을 나타낼 때, “While”은 두 가지 일이 동시에 일어날 때 사용됩니다. 이러한 차이를 이해하고 나면, 더 이상 ‘~동안’이라는 표현에서 헷갈리지 않고 정확한 영어 문장을 작성할 수 있게 될 것입니다.