관계대명사 Who, Which, That의 차이점 정리

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영어에서 문법을 공부하다 보면 관계대명사(relative pronouns)라는 개념에 자주 마주치게 됩니다. 관계대명사는 두 문장을 연결하여 하나의 문장으로 만들어 주는 기능을 하는데, 문장에서 앞에 나온 명사 또는 대명사를 다시 한 번 설명해 줄 때 사용됩니다. 이 관계대명사 중에서도 가장 흔히 쓰이는 세 가지가 바로 who, which, that입니다.

이 글에서는 각각의 관계대명사가 어떻게 사용되는지, 그 차이점은 무엇인지 깊이 있게 설명하고, 마지막에는 이를 한눈에 알아볼 수 있도록 깔끔하게 표로 정리해보고자 합니다.

1. 관계대명사 Who

정의

Who는 사람을 지칭할 때 사용하는 관계대명사입니다. Who는 앞서 나온 주어(명사)가 사람일 때 이를 설명하기 위해 쓰이며, 주로 주격 관계대명사로 사용됩니다. 즉, 사람에 대해 추가적인 정보를 제공할 때 사용됩니다.

He is the teacher who won the award.
(그는 상을 받은 교사이다.)

위 문장에서 who는 ‘teacher’라는 사람을 설명하는 역할을 합니다. 여기서 중요한 것은, ‘teacher’가 사람이라는 사실입니다. 사람을 가리킬 때는 who를 사용하는 것이 기본 규칙입니다.

She is the woman who lives next door.
(그녀는 옆집에 사는 여성이다.)

또한, who는 질문문에서도 사용됩니다. 예를 들어, Who are you? 같은 문장에서 who는 상대방이 누구인지 묻는 대명사로 사용됩니다. 그러나 관계대명사로 사용될 때는 특정 사람에 대해 추가적인 정보를 제공하는 역할을 한다는 점에서 다릅니다.

주의 사항

Who는 주로 주격 관계대명사로 사용되지만, 간혹 목적격 관계대명사로도 사용될 수 있습니다. 이 경우에는 whom이 사용되지만, 현대 영어에서는 whom의 사용이 줄어들면서 who로 대체되는 경향이 있습니다.

2. 관계대명사 Which

정의

Which는 주로 사물이나 동물을 지칭할 때 사용하는 관계대명사입니다. 사람을 가리킬 때는 사용할 수 없으며, 사물이나 동물에 대한 추가 정보를 제공하는 역할을 합니다.

This is the book which I was talking about.
(이것은 내가 말하던 책이다.)

이 예시에서 which는 ‘book’이라는 사물에 대해 추가적인 정보를 제공하는 역할을 하고 있습니다. 앞서 언급된 ‘책’이 어떤 책인지를 명확하게 설명해주고 있습니다.

The cat which you saw yesterday is mine.
(어제 네가 본 고양이는 내 것이다.)

이 문장에서도 which는 ‘고양이’라는 동물을 설명하는 데 사용되고 있습니다. 동물에 대한 설명일 때도 which가 적합하게 쓰이는 것을 볼 수 있습니다.

Which는 선택의 의미를 내포할 때도 사용됩니다.

I don’t know which one to choose.
(어떤 것을 선택해야 할지 모르겠어.)

여기서 which는 ‘어떤 것’을 선택할지에 대한 고민을 표현하는데 사용됩니다.

주의 사항

사람을 가리킬 때는 which를 사용할 수 없습니다. 또한, which는 주격과 목적격 모두에서 사용될 수 있습니다. 즉, 문장의 주어 또는 목적어로 쓰이는 명사를 수식할 수 있습니다.

3. 관계대명사 That

정의

That은 사람, 사물, 동물 모두를 지칭할 수 있는 매우 다용도인 관계대명사입니다. 앞서 언급된 who와 which를 대신하여 사용할 수 있는 유일한 관계대명사입니다. 다만, 몇 가지 중요한 제한이 있습니다.

She is the teacher that won the award.
(그녀는 상을 받은 교사이다.)

이 문장에서 that은 사람을 가리키는 데 사용되었습니다. 앞서 who를 사용했던 예시와 똑같은 문장에서 that으로 대체할 수 있습니다.

This is the book that I was talking about.
(이것은 내가 말하던 책이다.)

여기서도 that은 사물을 가리킬 때 which 대신 사용할 수 있습니다.

주의 사항

That은 포멀한 글쓰기나 공식적인 문장에서는 잘 사용되지 않으며, 구어체나 일상적인 문장에서 자주 등장합니다. 또한, 몇 가지 특정한 상황에서는 who 또는 which 대신에 that을 사용할 수 없으니 유의해야 합니다.

제한 사항

콤마(,)가 있는 제한적이지 않은 절(non-restrictive clause)에서는 that을 사용할 수 없습니다.
- She gave me a gift, which was very thoughtful. (O)She gave me a gift, that was very thoughtful. (X)
이 경우, which만이 올바른 선택입니다.
전치사 뒤에서는 that을 사용할 수 없습니다.
- The chair on which I sat was comfortable. (O)
- The chair on that I sat was comfortable. (X)

전치사 뒤에서는 that을 사용할 수 없으므로 which가 적합합니다.

4. Who, Which, That의 비교

이제까지 살펴본 세 가지 관계대명사를 종합적으로 비교해 보면, 다음과 같은 특징이 있습니다.

관계대명사	사용 대상	문장에서의 역할	사용 가능 여부
Who	사람	주격 또는 목적격	구어체, 문어체에서 모두 사용 가능
Which	사물, 동물	주격 또는 목적격	콤마가 있을 때 사용 가능, 전치사 뒤에서 사용 가능
That	사람, 사물, 동물	주격 또는 목적격	콤마가 없을 때 사용, 전치사 뒤에서는 사용 불가

마무리하며

관계대명사 who, which, that는 각각의 용도와 사용 규칙이 명확하게 구분됩니다. Who는 사람을 가리키며, which는 사물이나 동물을 가리킵니다. 반면, that은 사람, 사물, 동물 모두를 가리킬 수 있지만, 몇 가지 제한사항이 있어 특정 상황에서는 적합하지 않을 수 있습니다.

이제 여러분도 각 관계대명사의 차이점과 사용법을 명확히 이해하셨을 것입니다. 문장을 작성할 때 이 규칙을 잘 활용하여 더욱 정확하고 자연스러운 영어 문장을 만들어 보세요!