관계대명사 What 의 용법과 특이점

관계대명사는 영어에서 두 가지 문장을 결합하거나, 특정 대상을 설명하기 위해 사용됩니다. 그중에서도 “what”은 특별한 역할을 합니다. “What”은 기본적으로 “무엇”이라는 의미로 사용되지만, 관계대명사로서 문장 안에서 그 기능이 확장되며, 특히 명사절을 이끌 때 자주 사용됩니다.

1. 관계대명사 “What”의 기본 정의

관계대명사 What은 선행사를 포함하는 관계대명사로, “~한 것”, “~한 무엇”이라는 의미로 해석됩니다. 관계대명사 what은 선행사를 별도로 필요로 하지 않으며, 스스로 명사절을 이끄는 역할을 합니다. 즉, 명사 + 관계대명사의 형태를 만들지 않고, 바로 “관계대명사 what”이 그 역할을 합니다.

1.1 관계대명사 “What”의 기능

“what”은 보통 주어, 목적어, 또는 보어로 쓰이며, 종종 추상적인 개념을 설명할 때 유용합니다. 문장에서 “what”은 두 가지 역할을 동시에 수행합니다. 첫째, 관계대명사로서 두 문장을 연결하고, 둘째, 그 자체로 명사를 포함하는 의미를 전달합니다.

1.2 예시

다음은 관계대명사 what이 사용된 예문입니다:

I don’t know what you want.
- 이 문장에서 “what”은 “네가 원하는 것”이라는 의미를 전달합니다. 즉, “what”은 목적어 역할을 하며, 선행사 없이 바로 명사절을 이끌고 있습니다.
What he said was surprising.
- 이 문장에서 “what”은 “그가 말한 것”이라는 의미로 사용되며, 주어 역할을 하고 있습니다.

2. “What”과 다른 관계대명사의 비교

영어에서 자주 사용되는 다른 관계대명사인 “who”, “which”, “that” 등과는 달리, “what”은 선행사를 요구하지 않습니다. 예를 들어, “who”는 사람을 지칭하고, “which”는 사물을 지칭하며, 각각의 관계대명사는 선행사를 필요로 합니다. 하지만 “what”은 스스로 명사를 포함하므로, 이와 같은 차이가 있습니다.

2.1 “What”과 “That”의 차이

“That” 또한 두 문장을 연결하는 역할을 할 수 있지만, 관계대명사로서의 “that”은 항상 선행사를 필요로 합니다. 예를 들어:

The book that I bought is interesting.
- 이 문장에서 “that”은 “book”이라는 선행사를 지칭합니다.

반면에, “what”은 선행사가 필요 없으며, 전체 명사구를 대체할 수 있습니다:

What I bought is interesting.
- 이 문장에서 “what”은 “내가 산 것”이라는 전체 의미를 포함하고 있으며, 따로 명시된 선행사가 필요하지 않습니다.

2.2 “What”과 “Which”의 차이

“Which”는 특정한 선택지들 중 하나를 지칭할 때 사용되며, 선행사가 있어야 합니다. 예를 들어:

The book which I bought is interesting.

반면 “what”은 그 자체로 명사를 포함하여, 구체적인 대상이 아닌 더 추상적인 개념을 지칭할 때 사용됩니다.

3. 관계대명사 “What”의 구체적인 용법

관계대명사 what은 문장에서 다양한 역할을 수행할 수 있습니다. 이제 각각의 경우에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

3.1 주어로 쓰일 때

“what”이 주어로 사용될 때는 전체 문장의 주체 역할을 하며, 문장의 행동 또는 상태를 이끌어냅니다.

What you did was amazing.
- 이 문장에서 “what you did”는 주어 역할을 하며, “네가 한 것”이라는 의미를 전달합니다.

3.2 목적어로 쓰일 때

목적어로 사용될 때 “what”은 문장에서 동사나 전치사의 목적어 역할을 합니다.

I gave him what he wanted.
- 여기서 “what he wanted”는 “그가 원하는 것”을 의미하며, 동사 “gave”의 목적어로 사용되고 있습니다.

3.3 보어로 쓰일 때

보어로 쓰일 때, “what”은 주어나 목적어를 설명하는 역할을 합니다.

This is what I need.
- 이 문장에서 “what I need”는 “내가 필요한 것”을 의미하며, “This”를 설명하는 보어로 사용됩니다.

4. 관계대명사 “What”의 실생활 응용

관계대명사 what은 일상 회화에서도 자주 사용됩니다. 특히 영어 원어민들은 “what”을 이용해 간결하게 문장을 표현하는 경향이 있습니다. 다음은 일상에서 자주 볼 수 있는 몇 가지 예입니다.

4.1 질문에서의 활용

“what”은 질문을 할 때도 유용합니다. 특히 명사절을 이끌어내는 질문에서는 더더욱 그렇습니다.

Can you tell me what happened?
- 여기서 “what happened”는 “무슨 일이 일어났는지”를 묻는 질문으로 사용되었습니다.
I don’t know what to do.
- 이 문장에서 “what to do”는 “무엇을 해야 할지”라는 의미를 포함하며, 목적어 역할을 하고 있습니다.

4.2 간접 화법에서의 활용

간접 화법에서는 누군가의 말을 전달할 때 “what”이 자주 사용됩니다.

She didn’t say what she wanted.
- 이 문장에서 “what she wanted”는 “그녀가 원하는 것”이라는 의미로 사용되며, 문장 내에서 간접적으로 그 의미를 전달합니다.

5. 관계대명사 “What”의 사용에서 주의할 점

영어 문법에서 관계대명사 what을 사용할 때 주의해야 할 점은, 항상 그 자체로 명사절을 포함한다는 점입니다. 다른 관계대명사와 혼동하여 선행사를 사용하는 실수를 피해야 합니다.

예를 들어:

I don’t know what he is doing. (올바른 문장)
I don’t know the thing what he is doing. (잘못된 문장)

이러한 오류는 한국어를 포함한 다른 언어 사용자들이 영어 문법을 배울 때 자주 저지르는 실수 중 하나입니다. “What”은 이미 선행사를 포함하고 있으므로, 따로 명시할 필요가 없다는 점을 기억해야 합니다.

6. 관계대명사 “What”을 활용한 고급 문장 구성

관계대명사 “what”을 사용한 고급 영어 문장을 구성하는 방법을 살펴보겠습니다.

What matters most is how you perceive yourself.
- 이 문장은 “가장 중요한 것은 당신이 스스로를 어떻게 보는가이다”라는 의미를 전달하며, 추상적인 개념을 설명하는 데 “what”이 유용하게 사용되었습니다.
What we discussed yesterday will have a big impact on the project.
- 이 문장은 “우리가 어제 논의한 것”이라는 구체적인 대상을 설명하며, 문장에서 중요한 정보로 작용하고 있습니다.

7. 마무리하며

관계대명사 “what”은 영어 문법에서 매우 중요한 역할을 하며, 선행사 없이 명사절을 이끌어내는 독특한 기능을 가지고 있습니다. 이를 통해 문장을 간결하게 구성할 수 있으며, 다양한 맥락에서 유용하게 사용됩니다. 영어 학습자는 관계대명사 “what”의 이러한 특징을 잘 이해하고, 실제로 활용할 수 있도록 꾸준히 연습하는 것이 중요합니다.