우리가 영어를 배우면서 to부정사는 명사, 형용사, 부사적 용법으로 주로 접하게 됩니다. ‘~하는 것’, ‘~하기 위한’, ‘~해서’ 등으로 해석되는 것이 일반적이죠. 하지만 to부정사에는 우리가 잘 알지 못했던 숨겨진 의미가 하나 더 있습니다. 바로 To부정사 조건의 의미인 ‘만약 ~한다면’이라는 조건의 의미입니다.

단순히 be동사와 to부정사의 만남으로 해석하려다 어려움을 겪곤 합니다. 하지만 이 'be to 용법'은 단순한 결합이 아닌, 문맥에 따라 예정, 의무, 가능, 의도, 운명 등 다채로운 의미를 전달하는 특별한 조동사적 역할을 합니다. 마치 'will', 'should', 'can'처럼 말이죠.

우리가 영어를 공부하다 보면, 단어 하나하나의 뜻은 알지만 막상 합쳐 놓으면 고개를 갸우뚱하게 만드는 표현들을 만나곤 합니다. 직역하면 의미가 통하는 것 같으면서도, 원어민들이 사용하는 진짜 의미와는 거리가 있는 경우죠. 오늘 우리가 함께 탐험할 the last 명사 to부정사 구문이 바로 그런 대표적인 예시 중 하나입니다.

영어를 공부하다 보면 "전치사 뒤에는 명사나 동명사(-ing)가 와야 한다"는 규칙을 귀에 못이 박히도록 듣게 됩니다. 예를 들어, "Thank you for inviting me."라고 하지, "Thank you for to invite me."라고는 하지 않죠. 어떤 경우에 전치사 to부정사 구조가 허용될까요?

우리가 매일 사용하는 말과 글에는 일정한 규칙이 숨어있어요. 바로 '누가', '무엇을', '어떻게 한다'는 정보를 전달하는 약속이죠. 하지만 주어 동사 목적어 보어 같은 문법 용어들이 등장하면 갑자기 머리가 아파오기 시작합니다.

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