다시 말해 주세요 영어로, 정중하게 되묻고 끼어드는 법

재즈 밴드의 즉흥 연주를 보면 연주자들이 눈짓 한 번, 고갯짓 한 번으로 솔로를 주고받습니다. 남의 솔로 한가운데로 불쑥 끼어들지 않고, 박자를 놓치면 신호를 보내 다시 맞추죠. 대화에도 이런 차례와 신호가 있습니다.

영어로 이야기하다 보면 상대의 말을 놓치거나, 중간에 꼭 한마디를 보태야 하는 순간이 옵니다. 이때 다시 말해 주세요 영어로 어떻게 말하느냐, 끼어들 때 어떤 신호를 보내느냐에 따라 같은 부탁도 정중하게 들리기도 하고 무례하게 들리기도 하죠. 오늘은 되묻는 표현과 끼어드는 표현을 함께 정리해 보겠습니다.

What?이 퉁명스럽게 들리는 이유

못 알아들었을 때 가장 먼저 튀어나오는 말은 What?입니다. 친한 친구 사이에서는 흔히 쓰지만, 처음 만난 사람이나 윗사람에게 짧고 세게 What?이라고 하면 ‘뭐라고?’처럼 퉁명스럽게 들릴 수 있죠.

세 문장 모두 문법은 맞습니다. 문제는 못 알아들은 책임을 상대에게 넘긴다는 데 있죠. 특히 Speak slowly.는 명령문이라 부탁이 아니라 지시처럼 들립니다.

정중한 되묻기의 핵심은 책임을 내 쪽으로 가져오는 것입니다. ‘당신이 불분명하게 말했다’가 아니라 ‘내가 놓쳤다’고 말하면, 상대는 체면(face)을 지키면서 기꺼이 다시 말해 줄 수 있죠.

다시 말해 주세요 영어로: 소리를 놓쳤을 때

가장 짧고 무난한 표현은 Sorry?나 Pardon?입니다. 끝을 올려 말하면 ‘네? 뭐라고 하셨죠?’라는 뜻이 되죠. Pardon?은 조금 더 격식 있게 들리고, 영국 영어에서는 Sorry?를 특히 자주 씁니다.

조금 더 정중하게, 문장으로 다시 말해 주세요 영어로 부탁하고 싶다면 아래 표현들을 쓰면 됩니다.

catch는 ‘공을 잡다’에서 뜻이 넓어져 ‘말을 알아듣다’라는 뜻으로도 쓰입니다. I didn’t catch that.은 날아온 말을 내가 놓쳤다는 뜻이라 어느 자리에서나 무난하죠. 같은 맥락에서 Can you repeat?처럼 목적어를 빼면 어색하게 들리기 쉬우니 Can you repeat that?으로 말하는 것이 좋습니다.

Would you mind ~ing?는 ‘~해 주셔도 괜찮을까요?’라는 뜻으로 Could you ~?보다 한 단계 더 공손합니다. mind가 ‘꺼리다’라는 뜻이라, 다시 말해 줘도 괜찮다는 대답은 No, not at all.처럼 No로 시작한다는 점도 기억해 두세요.

일부만 놓쳤다면 놓친 부분만 되묻는 방법도 있습니다. 들은 부분은 그대로 두고 놓친 자리에 의문사를 넣으면, 상대는 그 부분만 다시 말해 주면 되죠.

뜻을 확인하며 되묻는 표현

소리는 들었는데 뜻이 확실하지 않을 때도 있습니다. 이때는 Pardon?보다 내가 이해한 내용을 말로 확인하는 편이 정확하죠.

제2언어 습득 연구에서는 이렇게 뜻을 확인하고 바로잡아 가는 과정을 의미 협상(negotiation of meaning)이라고 부릅니다. 되묻는 일이 부끄러운 실수가 아니라, 대화를 정확하게 만드는 자연스러운 과정이라는 뜻이죠.

Just to make sure ~는 ‘확실히 해 두려고 여쭤보는 건데요’라는 완충 장치입니다. 상대의 말을 의심하는 것이 아니라 정확히 따르고 싶다는 뜻을 먼저 밝혀 두는 셈이죠.

상대의 말을 정중하게 끊는 표현

영어 대화에서 말 끊기가 무조건 금기인 것은 아닙니다. 회의에서 끝까지 기다리기만 하면 말할 기회를 아예 놓치기도 하죠. 중요한 것은 끊기 전에 양해를 구하는 신호를 먼저 보내는 것입니다.

대화나 회의에 끼어들 때

Sorry to interrupt, but ~은 ‘말씀 중에 죄송하지만’에 해당하는 가장 무난한 표현입니다. jump in은 대화에 ‘뛰어들다’, 즉 끼어든다는 뜻으로 회의에서 자주 쓰이죠.

이 표현들의 공통점은 끼어드는 행동 자체를 먼저 말로 인정한다는 것입니다. 상대의 차례를 잠시 빌린다는 사실을 스스로 밝히면, 상대는 무시당했다고 느끼지 않죠. just, for a second, quick 같은 말로 ‘길게 뺏지 않겠다’는 뜻을 더하면 부담은 더 줄어듭니다.

내 말이 끊겼을 때

끼어든 사람에게도 정중하게 차례를 되찾을 수 있습니다. 마지막 문장처럼 ‘끝나면 당신 생각도 듣고 싶다’를 덧붙이면, 상대를 막는 말이 아니라 순서를 정하는 말이 되죠.

되묻기와 끼어들기 표현 비교 표

같은 상황에서 퉁명스럽게 들리는 말과 정중하게 들리는 말을 나란히 놓으면 다음과 같습니다.

구분	퉁명스럽거나 어색함	정중함
소리를 놓쳤을 때	What?	Sorry, I didn’t catch that.
다시 말해 달라고 할 때	Can you repeat?	Could you say that again, please?
천천히 말해 달라고 할 때	Speak slowly.	Could you speak a little more slowly?
뜻을 확인할 때	You’re not clear.	Just to make sure I understand, …
말을 끊을 때	Wait. I have a question.	Sorry to interrupt, but could I ask something?

핵심 정리

다시 말해 주세요 영어로 정중하게 말하는 비결은 못 알아들은 책임을 내 쪽으로 가져오는 것입니다. What? 대신 Sorry, I didn’t catch that.을, Speak slowly. 대신 Could you speak a little more slowly?를 쓰면 같은 부탁도 훨씬 부드럽게 들리죠.

말을 끊을 때는 Sorry to interrupt처럼 끼어든다는 신호를 먼저 보내면 됩니다. 재즈 연주자들이 눈짓 하나로 솔로를 넘겨받듯, 짧은 신호 한마디가 대화의 박자를 지켜 줍니다.

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