한정 서술 형용사, 명사 앞과 보어 자리를 가르는 법

집을 지을 때 벽돌이라고 다 같은 벽돌이 아닙니다. 벽면을 쌓는 벽돌이 따로 있고, 모서리를 받치는 벽돌이 따로 있어서 서로 자리를 바꿔 끼우면 벽이 어긋나죠.

형용사에도 이렇게 자리가 정해진 말들이 있습니다. 명사 앞에만 들어가는 말과 보어 자리에만 들어가는 말이 갈리는데, 이렇게 자리가 제한된 무리를 한정 서술 형용사라고 묶어 살펴봅니다.

오늘은 어떤 형용사가 명사 앞을 꺼리고 어떤 형용사가 보어 자리를 꺼리는지, 그 자리를 어떻게 판별하는지 정리해 보겠습니다.

명사 앞에 못 서는 형용사가 있다

대부분의 형용사는 두 자리를 모두 씁니다. a happy child처럼 명사 앞에도 서고, the child is happy처럼 보어로도 서죠.

그런데 몇몇 형용사는 명사 앞자리를 거부합니다. 아래 문장이 어색하게 읽히는 이유가 바로 그것입니다.

두 문장 모두 형용사 자체는 틀리지 않았습니다. 다만 들어가면 안 되는 자리에 세운 것이 문제죠.

한정 서술 형용사를 자리로 가르는 원리

명사 앞에서 꾸미는 쓰임을 한정 용법, 동사 뒤에서 주어를 설명하는 쓰임을 서술 용법이라고 합니다. 한정 서술 형용사를 가를 때는 이 두 자리 중 어디에 설 수 있는지를 따지면 됩니다.

afraid, asleep처럼 a로 시작하는 형용사는 원래 전치사가 붙은 구에서 나와, 보어 자리에 서는 서술 용법으로 굳어진 것으로 설명할 수 있습니다. 그래서 명사 앞으로 끌고 오면 어색해지죠.

아기가 지금 자고 있다. (그럼 자는 아기는 뭐라고 하죠?) 명사 앞에는 asleep 대신 sleeping을 세워 a sleeping baby라고 하는 겁니다. 같은 뜻이라도 자리에 따라 쓰는 말이 갈립니다.

보어 자리에만 서는 a- 형용사

이렇게 보어 자리만 쓰는 형용사는 한 묶음으로 외워 두면 편합니다. alive, alike, alone, aware, awake, ashamed처럼 a로 시작하는 말들이 대표적이죠.

이 말들은 주어를 설명하는 서술 용법에서 자연스럽습니다. 명사 앞으로 옮기면 다른 형용사로 바꿔 줘야 하죠.

즉 a로 시작하는 이 형용사들을 만나면, 명사 앞이 아니라 동사 뒤에서 받쳐 주는 자리를 먼저 떠올리면 됩니다.

명사 앞에만 서는 형용사의 함정

반대로 보어 자리를 거부하고 명사 앞에만 서는 형용사도 있습니다. main, mere, former, elder 같은 말이 그렇죠.

이 말들은 명사를 한정하는 역할에만 쓰여서, 동사 뒤 보어로 쓰면 어긋납니다.

drunk와 drunken도 이 자리 감각으로 갈립니다. He is drunk처럼 보어에는 drunk를, a drunken sailor처럼 명사 앞에는 drunken을 주로 씁니다.

한정 서술 형용사 비교 표

구분	어색함 / 틀림	자연스러움
서술 전용 afraid	the afraid boy	the boy was afraid
서술 전용 asleep	an asleep baby	a sleeping baby
서술 전용 alike	alike twins	they look alike
한정 전용 main	the point is main	the main point
한정 전용 former	my teacher is former	my former teacher

핵심 정리

한정 서술 형용사는 뜻보다 자리로 갈린다는 점이 핵심입니다. a로 시작하는 afraid, asleep, alike 무리는 동사 뒤 보어 자리에, main, former처럼 한정에만 쓰는 말은 명사 앞자리에 둔다는 기준만 잡으면 됩니다.

벽돌마다 들어갈 자리가 정해져 있듯, 이 형용사들도 제자리가 있습니다. 문장에서 형용사를 만나면 뜻이 맞는지와 함께 이 자리에 설 수 있는 말인지를 한 번 더 확인해 보세요.

예상 문제