강조구문 해석, 가주어 구문과 헷갈릴 때 독해 요령

단체 사진 속 한 사람에게만 동그라미를 치면, 보는 사람의 눈은 자연스럽게 그 사람에게 갑니다. 사진은 그대로인데 동그라미 하나가 ‘바로 이 사람’이라고 짚어 주는 것이죠. 영어에도 문장 속 한 부분에 이런 동그라미를 치는 구문이 있습니다.

그것이 It is ~ that 강조구문입니다. 그런데 같은 It is ~ that 모양을 가주어 구문도 쓰고 있어서, 독해할 때 둘을 헷갈리는 학생이 많죠. 오늘은 강조구문 해석의 핵심을 무엇에 동그라미를 쳤는가로 정리하고, 가주어 구문과 빠르게 가르는 팁까지 살펴보겠습니다.

겉모습이 똑같은 두 문장

아래 두 문장은 It was ~ that이라는 같은 뼈대를 갖고 있습니다. 하지만 하나는 강조구문이고, 하나는 가주어 구문이죠.

첫 문장은 ‘창문을 깬 것은 바로 민지였다’로, 민지에게 동그라미를 친 강조구문입니다. 두 번째 문장은 ‘민지가 창문을 깬 것은 분명했다’로, 긴 that절을 뒤로 보낸 가주어 구문이죠. 겉모습이 같아도 해석의 순서가 완전히 다릅니다.

강조구문 해석, 무엇을 짚는 문장인가

강조구문은 원래 문장의 한 부분을 It is와 that 사이에 끼워 넣어 ‘바로 그것’이라고 짚는 구문입니다. 영어 문법에서는 문장을 둘로 쪼갠다는 뜻에서 분열문(cleft sentence)이라고 부르죠.

“어제 지수를 만난 곳은? (바로 도서관이었어.)” 강조구문 해석은 that 뒤부터 먼저 읽고, 마지막에 It is 뒤의 강조 대상을 ‘바로 ~이다’로 붙이면 자연스럽습니다. 강조 대상이 사람이면 that 대신 who를 쓰기도 하죠.

가주어 구문과 가르는 두 가지 팁

It is 뒤에 무엇이 있는가

첫 번째 팁은 It is 바로 뒤를 보는 것입니다. 강조구문은 It is 뒤에 원래 문장에서 꺼낸 명사나 부사구가 오고, 가주어 구문은 clear, important, likely 같은 형용사나 a pity 같은 판단의 말이 오죠.

It is와 that을 지우면 무엇이 남는가

두 번째 팁은 It is와 that을 지워 보는 것입니다. 강조구문은 지운 뒤 남은 말을 재배열하면 완전한 원래 문장이 되지만, 가주어 구문은 형용사 하나가 덩그러니 남아 문장이 되지 않죠.

이 두 팁만 순서대로 적용해도 강조구문 해석에서 헷갈릴 일은 크게 줄어듭니다. 시험 지문에서는 It is 뒤를 먼저 보고, 확신이 서지 않을 때 지워 보기로 확인하면 되죠.

원어민이 강조구문을 쓰는 순간

원어민이 강조구문을 쓰는 대표적인 순간은 상대의 말을 바로잡을 때입니다. ‘네 생각과 달리 사실은 이것이다’라는 대조가 깔려 있을 때 강조구문이 힘을 발휘하죠.

말할 때는 강조 대상에 강세를 실어 읽습니다. 글에서는 대조되는 내용이 앞뒤에 함께 나오는 경우가 많아서, 독해 문제에서 강조구문을 만나면 ‘무엇과 대조되는가’를 찾으면 글쓴이의 주장이 더 선명해지죠.

두 구문 비교 표

구분	강조구문	가주어 구문
It is 뒤	명사, 부사구 (강조 대상)	형용사, 판단의 명사
It is와 that을 지우면	완전한 원래 문장	문장이 되지 않음
that 대신	who, which 가능	바꿀 수 없음
해석	~한 것은 바로 …이다	~라는 것은 …하다
예문	It was Minji that broke it.	It was clear that Minji broke it.

핵심 정리

강조구문 해석의 핵심은 It is와 that 사이에 무엇이 끼어 있는지 보는 것입니다. 명사나 부사구가 있으면 ‘~한 것은 바로 그것’으로 읽는 강조구문, 형용사가 있으면 ‘~라는 것은 …하다’로 읽는 가주어 구문이죠. 헷갈릴 때는 It is와 that을 지워 원래 문장이 남는지 확인하면 됩니다.

단체 사진의 동그라미처럼, 강조구문은 문장 속 한 부분을 짚어 대조를 만듭니다. 지문에서 이 구문을 만나면 동그라미 친 대상과 그 반대편에 놓인 말을 함께 찾아 보세요.

실전 독해 예문