단수 취급 대명사, every each either 일치 판별

가을 하늘을 가로지르는 철새 떼는 멀리서 보면 하나의 커다란 덩어리처럼 움직입니다. 그런데 그 무리가 쉴 곳을 고를 때는, 결국 새 한 마리 한 마리가 제 자리를 찾아 내려앉죠.

every, each, either도 이런 새의 무리를 닮았습니다. 여럿을 품은 말처럼 들리지만 시선은 늘 하나에 가 있어서, 단수 취급 대명사는 동사와 대명사를 모두 단수로 끌고 갑니다.

오늘은 이 말들이 왜 단수로 취급되는지, 동사와 뒤따르는 대명사를 어떻게 맞춰야 하는지 일치 판별의 기준을 정리해 보겠습니다.

무리로 보여도 하나씩 센다

every와 each는 뒤에 여러 대상이 있는 상황을 가리킵니다. 그래서 복수처럼 느껴져 동사도 복수로 쓰기 쉽죠.

하지만 이 말들의 초점은 “전체”가 아니라 “하나하나”에 있습니다. 아래 문장이 어긋난 이유도 여기에 있습니다.

두 문장 모두 뒤에 보이는 복수 명사에 끌려 동사를 잘못 골랐습니다. 판단의 중심은 보이는 무리가 아니라 every와 each라는 단수 취급 대명사죠.

단수 취급 대명사가 동사를 단수로 끄는 이유

every와 each는 여러 대상을 하나씩 떼어 개별적으로 바라보게 하는 말입니다. 그래서 문법적으로는 단수로 셈하고, 동사도 단수형을 부릅니다.

단수 취급 대명사의 일치를 볼 때는 뒤의 복수 명사를 잠시 가리고, 주어의 머리를 every나 each로 고정해 보면 됩니다. 그러면 동사가 자연스레 단수로 맞춰지죠.

학생은 저마다 사물함을 하나씩 가집니다. (여럿인데 왜 has냐고요?) 전체를 세는 게 아니라 “한 명이 하나씩”을 말하기 때문이죠. 복수 명사가 보여도 주어의 머리가 단수면 동사는 단수입니다.

대명사까지 번지는 단수 취급 대명사의 일치

일치는 동사에서 끝나지 않습니다. 뒤에서 그 주어를 다시 받는 대명사도 단수여야 하죠.

전통 어법에서는 성별을 특정하지 않을 때 his or her를 쓰고, 오늘날에는 단수 they도 널리 쓰입니다. 어느 쪽을 택하든 동사와 대명사가 따로 놀지 않게 맞추는 것이 핵심입니다.

즉 단수 취급 대명사의 일치는 동사와 대명사를 한 묶음으로 봐야 합니다. 앞에서 단수로 받았다면 뒤에서도 그 약속을 끝까지 지키는 것이죠.

either와 neither에서 자주 틀리는 경우

either와 neither는 “둘”을 떠올리게 해서 특히 복수로 쓰기 쉽습니다. 둘을 이야기하지만, 집는 것은 그중 하나이기에 단수죠.

다만 either A or B처럼 접속사로 묶일 때는 동사를 뒤쪽 주어에 맞추는 근접 일치가 적용되어, 이 단수 규칙과 구별해야 합니다.

그래서 either와 neither는 혼자 주어로 섰는지, 아니면 or·nor로 짝을 이뤘는지부터 살펴야 합니다. 혼자면 단수, 짝이면 가까운 주어에 맞추는 것으로 갈라집니다.

단수 취급 대명사 일치 비교 표

구분	어색함 / 틀림	자연스러움
every + 동사	Every student have	Every student has
each of + 복수	Each of them were	Each of them was
받는 대명사	Each member… they are	Each member… his or her
neither 단독	Neither work	Neither works
either A or B	고정된 단수	가까운 주어에 맞춤

핵심 정리

단수 취급 대명사의 일치는 보이는 복수 명사가 아니라 주어의 머리에서 결정됩니다. every, each, either, neither가 주어의 중심이면 동사도 그 뒤를 받는 대명사도 단수로 맞추고, or·nor로 짝지어질 때만 근접 일치로 따로 봅니다.

철새 떼가 아무리 커도 내려앉는 것은 한 마리씩이었듯, 이 말들도 여럿을 품은 채 시선은 늘 하나에 둡니다. 복수 명사에 끌릴 때마다 주어의 머리가 무엇인지 되짚어 보세요.

예상 문제