하이픈 복합 형용사, 붙일 때와 생략할 때를 가르는 기준

쿠키를 구울 때 버터와 설탕, 달걀을 그릇에 따로 담아 두면 각자 다른 재료입니다. 그런데 한데 섞어 반죽으로 뭉치는 순간, 세 재료는 하나의 덩어리가 되어 함께 틀에 들어가죠.

영어에도 단어 여러 개를 반죽처럼 하나로 뭉치는 작은 도구가 있습니다. 바로 하이픈(-)이고, 이렇게 뭉친 단어가 명사를 꾸미면 하이픈 복합 형용사가 됩니다. 오늘은 a well-known chef에는 하이픈이 붙는데 The chef is well known.에서는 왜 사라지는지, 그 기준을 원리로 정리합니다.

하이픈이 없어 두 갈래로 읽히는 문장

명사 앞에 단어가 둘 이상 늘어서면, 읽는 사람은 어디까지가 한 묶음인지 스스로 판단해야 합니다. 하이픈이 없으면 그 판단이 엇갈려 뜻이 둘로 갈라지기도 하죠.

첫 문장은 ‘사람을 잡아먹는 상어’를 말하려 했지만, 하이픈이 없으면 man이 따로 떨어져 ‘상어를 먹고 있는 남자’로도 읽힙니다. 두 번째 문장도 ‘거의 쓰지 않은 차’인지 ‘작은 중고차’인지 갈리죠.

세 번째 문장은 뜻이 통하긴 합니다. 하지만 대부분의 스타일 가이드는 명사 앞에서 두 단어가 함께 꾸밀 때 하이픈으로 묶으라고 권하기 때문에, 격식 있는 글에서는 덜 다듬어진 표기로 보이죠.

하이픈 복합 형용사가 한 단어처럼 묶이는 원리

명사 앞의 꾸밈 자리는 원래 형용사 한 단어가 들어가는 자리입니다. 그런데 ‘잘 알려진’, ‘사람을 잡아먹는’처럼 우리가 표현하고 싶은 성질은 두세 단어가 함께 있어야 완성되는 경우가 많죠.

이때 하이픈은 여러 단어를 묶어 ‘이것들은 한 단어처럼 함께 명사를 꾸민다’고 알려 줍니다. 이렇게 만든 말을 문법서에서는 복합 형용사(compound adjective) 또는 구 형용사(phrasal adjective)라고 부르죠.

읽는 사람의 머릿속에서는 이런 짧은 문답이 오갑니다. “어떤 셰프야? (잘? 아니면 알려진?) 잘 알려진, 이 두 말이 한 덩어리로 셰프를 꾸며.” 하이픈은 이 덩어리의 경계를 눈으로 보여 주는 표시인 셈이죠.

복합 형용사를 만드는 대표 조합

하이픈 복합 형용사는 몇 가지 정해진 틀로 만들어집니다. 부사와 분사(well-known), 형용사와 분사(good-looking), 명사와 분사(heart-warming), 명사와 형용사(sugar-free)가 대표적이죠.

어느 조합이든 묶인 단어들이 ‘하나의 성질’을 나타낸다는 점은 같습니다. sugar-free는 ‘설탕이 없는’이라는 한 가지 특징이지, 설탕과 자유를 따로 말하는 것이 아니죠.

숫자와 단위가 묶이면 단수형이 된다

숫자와 단위를 묶은 복합 형용사도 자주 쓰입니다. 이때 단위 명사는 숫자가 2 이상이어도 단수형으로 씁니다.

이유는 묶인 덩어리 전체가 형용사 역할을 하기 때문입니다. 영어의 형용사에는 복수형이 없으니, 형용사 덩어리 안으로 들어간 year와 day도 -s를 붙이지 않는 것이죠.

명사 뒤로 가면 하이픈이 사라지는 이유

같은 단어라도 명사 뒤, 특히 be동사 뒤의 보어 자리로 가면 하이픈을 빼는 것이 일반적입니다. 하이픈 복합 형용사에서 학생들이 가장 헷갈려하는 부분이죠.

명사 앞에서는 꾸미는 말과 명사가 바로 붙어 있어서 경계를 표시할 필요가 있었습니다. 하지만 보어 자리에서는 잘못 묶일 단어가 뒤에 없어서, 많은 스타일 가이드가 하이픈을 생략하라고 안내합니다.

두 번째 쌍에서는 year가 다시 years로 돌아갑니다. 보어 자리의 ten years old는 ‘열 살’이라는 나이를 말하는 평범한 구이고, 형용사 한 덩어리가 아니기 때문이죠.

다만 사전에 하이픈 붙은 한 단어로 올라 있는 말은 보어 자리에서도 하이픈을 유지하는 경우가 많습니다. full-time이 대표적이라 The job is full-time.처럼 쓰니, 헷갈리면 사전에서 표기를 확인하는 습관이 좋습니다.

동사구와 복합어는 모양이 다르다

같은 원리는 동사구에도 적용됩니다. 동사로 쓰일 때는 두 단어가 각자 제 역할을 하므로 띄어 쓰고, 명사 앞에서 형용사처럼 쓰일 때는 하이픈으로 묶죠.

두 묶음을 나란히 쓸 때는 앞쪽의 공통 단어를 생략하고 하이픈만 남기기도 합니다. short- and long-term goals는 short-term goals와 long-term goals를 줄인 표기로, 하이픈이 ‘뒤의 term과 이어진다’는 신호 역할을 하죠.

하이픈을 잘못 붙이거나 빠뜨리는 경우

첫째, -ly로 끝나는 부사 뒤에는 하이픈을 붙이지 않습니다. highly, newly 같은 부사는 형태만 보고도 뒤의 말을 꾸민다는 것을 알 수 있어서, 묶음 표시가 따로 필요 없기 때문이죠.

다만 family-owned, friendly-looking처럼 -ly로 끝나도 부사가 아닌 단어는 예외입니다. family는 명사, friendly는 형용사라서 하이픈으로 묶어 주죠.

둘째, 숫자 복합 형용사에 복수 -s를 남기는 실수입니다. 보어 자리의 two hours, five dollars에 익숙하다 보니 명사 앞에서도 -s를 그대로 붙이게 되죠.

셋째, 보어 자리에도 습관처럼 하이픈을 붙이는 경우입니다. The singer is well-known in Asia.처럼 쓰는 글도 흔하지만, 많은 스타일 가이드는 이 자리에서 The singer is well known in Asia.처럼 띄어 쓰도록 권합니다.

하이픈 표기 비교 표

구분	어색함 / 틀림	바른 형태
명사 앞 복합 형용사	a well known chef	a well-known chef
뜻이 갈리는 묶음	a man eating shark	a man-eating shark
숫자와 단위	a two-hours meeting	a two-hour meeting
보어 자리	The chef is well-known.	The chef is well known.
-ly 부사와 분사	a highly-skilled engineer	a highly skilled engineer
동사구	I will follow-up next week.	I will follow up next week.

핵심 정리

하이픈 복합 형용사는 여러 단어가 명사 앞에서 한 단어처럼 함께 꾸민다는 표시입니다. 그래서 명사 앞에서는 묶고, 보어 자리처럼 잘못 묶일 걱정이 없는 곳에서는 대개 풀어 쓰죠. 숫자와 단위를 묶으면 형용사가 되므로 단위는 단수형으로 씁니다.

반죽이 틀에 들어가는 순간에만 한 덩어리면 되듯, 하이픈도 명사 앞이라는 자리에서만 단어를 뭉칩니다. 영작을 마친 뒤에는 명사 앞에 늘어선 단어들이 한 덩어리인지, -ly 부사가 끼어 있지 않은지, 단위에 -s가 남지 않았는지 세 가지를 점검해 보세요.

예상 문제