whoever whomever, 명사절 안의 자리로 격 고르기

회사 출입증은 그 사람이 회사 안에서 맡은 역할을 보여 줍니다. 손님을 맞으러 정문에 나간 직원이라도 출입증에는 ‘방문객’이 아니라 자기 부서가 적혀 있죠. 서 있는 위치가 아니라 소속이 신분을 정합니다.

whoever와 whomever도 그렇습니다. 명사절 전체는 앞의 동사나 전치사 뒤에 서 있지만, 주격이냐 목적격이냐는 명사절 안에서 맡은 역할이 정하죠. 오늘은 whoever whomever의 격을 고르는 방법과 함께, whatever와 whichever가 이끄는 명사절의 해석을 정리해 보겠습니다.

앞의 전치사에 맞춰 격을 고른 문장

전치사 뒤에는 목적격이 온다는 규칙을 떠올리면, to 뒤에 whomever를 쓰고 싶어집니다. 하지만 아래 문장은 틀렸죠.

첫 문장에서 whomever는 명사절 안에서 동사 wants의 주어입니다. 그래서 주격 whoever가 맞죠. 두 번째 문장은 명사절 안에서 recommend의 목적어라 격식체에서는 whomever가 정확합니다.

whoever whomever 격의 원리

명사절 전체는 바깥 문장의 명사

whoever가 이끄는 명사절은 ‘~하는 사람은 누구든지’라는 뜻으로, 덩어리 전체가 바깥 문장의 주어나 목적어, 전치사의 목적어가 됩니다. 위 첫 문장에서는 whoever wants it 전체가 전치사 to의 목적어죠.

격은 명사절 안에서 정해진다

whoever와 whomever 중 무엇을 쓸지는 그 단어가 명사절 안에서 주어인지 목적어인지로 정합니다. 바깥의 전치사는 명사절 덩어리 전체에 걸릴 뿐, 그 안의 단어 하나에 격을 정해 주지 않죠.

우리말로 짚어 보겠습니다. “이 표를 줘. (누구에게?) 그걸 원하는 사람 누구에게나.” 그 사람이 ‘원하는’ 동작의 주인이니 주격 whoever입니다. 서 있는 자리보다 맡은 역할이 중요하죠.

구어에서는 whoever로 통일

일상 영어에서는 목적어 자리에도 whoever를 쓰는 경우가 많습니다. whomever는 격식 있는 글에서 주로 쓰이죠. 다만 주어 자리에 whomever를 쓰는 것은 격식과 상관없이 틀립니다.

whatever와 whichever가 이끄는 명사절

whatever는 ‘~하는 것은 무엇이든지'(anything that), whichever는 ‘~하는 것은 어느 것이든지’라는 명사절을 이끕니다. whichever는 정해진 몇 개 중에서 고를 때 쓰죠. 둘 다 뒤에 명사를 붙여 형용사처럼 쓸 수도 있습니다.

whatever와 whichever는 주격과 목적격의 모양이 같아서 격을 고민할 필요가 없습니다. 형용사처럼 쓰일 때는 whatever help you need처럼 바로 뒤에 명사가 오죠.

학생들이 자주 틀리는 복합관계대명사

명사절 안에 I think 같은 삽입절이 끼어들면 격을 판단하기 더 어렵습니다. 삽입절을 괄호로 묶고 지운 뒤 판단하세요.

you think를 지우면 whoever is the best가 남아 whoever가 주어라는 것이 보입니다. whoever whomever를 고를 때는 바깥의 전치사나 동사를 보지 말고, 명사절 안에서 바로 뒤에 동사가 오는지, 주어 + 동사가 오는지만 보세요.

복합관계대명사 명사절 비교 표

구분	뜻	절 안의 역할	예문
whoever	~하는 사람은 누구든지	주어	to whoever wants it
whomever	~하는 사람은 누구든지	목적어 (격식체)	hire whomever you recommend
whatever	~하는 것은 무엇이든지	주어·목적어	eat whatever you want
whichever	~하는 것은 어느 것이든지	주어·목적어	take whichever seat you like
틀림	–	–	to whomever wants it

핵심 정리

whoever whomever의 격은 명사절 안에서 맡은 역할로 정합니다. 바로 뒤에 동사가 오면 주어라 whoever, 뒤에 주어 + 동사가 오고 그 동사의 목적어라면 whomever죠. 앞의 전치사는 명사절 전체에 걸릴 뿐 격을 정하지 않습니다. whatever와 whichever는 격 구별 없이 ‘무엇이든지, 어느 것이든지’로 해석합니다.

출입증이 서 있는 위치가 아니라 소속을 보여 주듯, whoever와 whomever도 명사절 안의 역할로 신분이 정해집니다. 삽입절은 괄호로 지우고 판단하세요.

예상 문제