법률 영어 문법, shall과 조건절이 만드는 격식

법정에 들어서면 평소에 쓰던 말투가 통하지 않습니다. “그 사람이요”가 아니라 “피고인”이라 부르고, 짧게 끝낼 말도 격식을 갖춰 길게 풀어 말하죠.

계약서와 약관의 영어도 그 법정의 공기를 닮았습니다. 다툼의 여지를 없애려고 뜻을 또렷하고 엄격하게 고정하는 것이 법률 영어 문법의 목표입니다.

법률 영어 문법은 의무와 권리를 틈 없이 규정하려고 특정 단어와 긴 조건절을 쓰는 장르의 관례입니다. 다만 같은 표현도 문서와 법계에 따라 다르게 해석되므로, 하나의 고정된 규칙으로 보기는 어렵습니다.

일상 영어로 쓴 느슨한 조항

일상에서 쓰는 가벼운 말투로 계약 조항을 쓰면 뜻이 여러 갈래로 벌어집니다. 법정에서 “대충 그때쯤 줄게요”라고 말하는 것과 비슷하게 위태롭죠.

문법이 틀린 것은 아닙니다. 다만 soon이 언제인지, “talk about it”이 무엇을 보장하는지 정해지지 않아 분쟁의 씨앗이 됩니다.

그래서 법률 문서는 시점과 조건, 의무의 주체를 하나하나 못 박습니다. 이 과정에서 독특한 단어와 문장 구조가 등장하죠.

법률 영어 문법의 핵심, 의무를 못 박는 shall

가장 널리 알려진 특징이 shall입니다. 일상에서는 드물어진 이 단어가 계약서에서는 “반드시 ~해야 한다”는 의무를 지정하는 표지로 자주 쓰이기 때문이라고 설명할 수 있습니다.

이 shall은 미래가 아니라 의무인가요. (I shall return의 그 shall과 같은가요?) 법률 문체에서는 단순미래 will과 구분해 강제성을 띤 의무로 읽는 경우가 많지만, 이 쓰임은 문서와 나라의 법 전통에 따라 다릅니다.

실제로 뜻이 흐려진다는 비판 때문에, 평이한 영어를 지향하는 흐름에서는 shall 대신 must나 will을 쓰도록 권하기도 합니다. 그러니 shall을 무조건 의무로 단정하기보다 문서 전체의 정의 조항을 함께 확인하는 편이 안전합니다.

hereby와 said가 만드는 격식 표지

법률 영어 문법에는 일상에서 보기 힘든 격식 표지가 여럿 있습니다. 대표적인 것이 hereby, herein, said 같은 단어로, 가리키는 대상을 오해 없이 고정하려는 장치죠.

hereby는 “이 문서에 의해 바로”라는 뜻을 더해 선언에 효력을 입히고, said는 “앞서 언급한 바로 그것”을 가리켜 the보다 엄밀하게 대상을 묶습니다. 덕분에 긴 문서 안에서도 무엇을 말하는지 헷갈리지 않죠.

다만 이런 단어가 많아질수록 글은 무겁고 읽기 어려워집니다. 요즘 소비자 약관에서는 뜻을 지키면서도 이런 표지를 덜어 내려는 경우가 늘고 있습니다.

빈틈을 막는 복잡한 조건절

또 하나의 특징은 겹겹이 쌓인 조건절입니다. 모든 경우의 수를 미리 적어 두어야 빠져나갈 틈이 줄기 때문에, 한 문장에 조건이 여러 겹으로 붙는 경우가 많죠.

왜 if 하나로 끝내지 않을까요. (If the buyer fails to pay면 충분하지 않나요?) 법률 문체는 상황을 더 엄밀히 가르려고 in the event that, provided that, subject to, notwithstanding 같은 표현으로 조건과 예외를 층층이 구분합니다.

일상체와 법률체 비교 표

구분	일상체	법률체
의무	You have to pay in 30 days.	The buyer shall pay within 30 days.
선언	We agree to these rules.	The parties hereby agree to the terms.
지시	that house	the said property
조건	if the buyer doesn’t pay	in the event that the buyer fails to pay
예외	but still, we will refund	notwithstanding the above, the seller shall refund

핵심 정리

법률 영어 문법은 다툼의 여지를 없애려고 의무를 못 박는 shall, 대상을 고정하는 hereby와 said, 경우의 수를 가르는 복잡한 조건절을 쓰는 관례로 요약됩니다.

법정의 격식처럼, 이 문체는 번거로울지언정 뜻을 한 가지로 고정하려 합니다. 다만 shall의 의미가 문서와 법계마다 갈리므로, 계약서를 읽을 때는 정의 조항과 전체 맥락을 함께 살피는 태도가 중요합니다.

예상 문제