therefore thus hence 차이, 격식과 쓰임새

수학 증명의 마지막 줄에는 점 세 개를 삼각형으로 찍은 ∴ 기호가 자주 나옵니다. ‘그러므로’라는 뜻이죠. 앞에서 쌓아 올린 식들이 등호로 이어지다가, 이 기호 하나가 나오면 이제 결론이 나온다는 신호가 됩니다.

영어 글에도 ∴ 역할을 하는 단어가 여럿 있고, 대표적인 것이 therefore, thus, hence입니다. 셋 다 ‘그러므로’로 외우지만 격식의 높이와 함께 쓰는 형태가 조금씩 다르죠. 오늘은 therefore thus hence 차이를 격식, 문장 속 자리, 독특한 형태 세 가지로 나누어 보겠습니다.

‘그러므로’로 똑같이 외운 세 단어

세 단어는 모두 앞 내용에서 결과나 결론을 끌어낼 때 씁니다. 그런데 셋 다 글말의 느낌이 강해서, 일상 대화에 그대로 옮기면 문법은 맞아도 말투가 딱딱해지죠.

첫 문장은 친구와의 대화에서 논문을 읽는 듯한 말투가 됩니다. 결과를 잇는 단어도 상황에 맞는 격식이 따로 있다는 뜻이죠. 이제 세 단어를 격식이 낮은 쪽부터 차례로 올라가 보겠습니다.

therefore thus hence 차이, 격식의 계단

therefore: 가장 넓게 쓰는 기본형

therefore는 세 단어 가운데 가장 중립적이고 쓰임이 넓습니다. 에세이와 보고서는 물론, 토론이나 강의처럼 논리를 따지는 말하기에서도 자연스럽게 들리죠. 문장 앞뿐 아니라 be동사나 조동사 뒤에 넣어 쓰는 경우도 많습니다.

“자료를 한 학교에서만 모았다. (그래서 어떻다는 거지?) 그러므로 결과를 모든 학생에게 적용하기는 어렵다.” 앞의 근거에서 논리적으로 따라 나오는 결론을 이끄는 것이 therefore의 기본 역할입니다.

thus: 결과와 방식을 함께 담는 글말

thus는 therefore보다 한 단계 더 격식 있는 글말입니다. 결론을 이끄는 뜻 외에 ‘이렇게 해서’라는 방식의 뜻을 품고 있어서, 앞의 행동이 어떤 결과로 이어지는지 보여 줄 때 잘 어울리죠. 특히 쉼표 뒤에 thus + -ing를 붙여 결과를 덧붙이는 형태가 학술적인 글에서 자주 쓰입니다.

thus far는 ‘지금까지’라는 뜻의 고정 표현으로, so far보다 격식 있게 들립니다. 우리말로는 ‘그리하여’, ‘이로써’ 정도로 옮기면 thus의 느낌이 살아납니다.

hence: 가장 압축적인 문어

hence는 셋 중 가장 문어적이고 압축적인 느낌을 줍니다. 완전한 문장을 이끌 수도 있지만, 동사 없이 명사 하나만 붙여 ‘그래서 ~인 것이다’라는 결과를 짧게 보여 주는 쓰임이 특히 눈에 띄죠.

“섬이 거북이 모양이야. (그래서?) 이름도 그렇게 붙은 거지.” hence the name은 이름의 유래를 설명할 때 거의 관용구처럼 쓰입니다.

이 형태를 therefore로 바꾸면 동사가 없어 문장이 성립하지 않으니, hence만의 쓰임으로 기억해 두면 좋습니다. 또 아주 격식 있는 글에서는 two weeks hence처럼 ‘지금부터 ~ 후에’라는 시간의 뜻으로도 쓰입니다.

쉼표와 세미콜론, 문장 속 위치

세 단어는 모두 접속사가 아니라 부사입니다. 그래서 두 문장을 쉼표 하나로 이으면서 그 사이에 넣으면, 문장 두 개를 접속사 없이 붙인 셈이 되어 틀린 문장이 되죠.

고치는 방법은 세 가지입니다. 마침표로 문장을 끊거나, 세미콜론을 쓰거나, and 같은 접속사를 앞에 붙이면 되죠. 이 원리는 thus와 hence에도 똑같이 적용됩니다.

위치에서도 therefore thus hence 차이가 조금 드러납니다. therefore와 thus는 It is therefore, can thus처럼 문장 중간에 자연스럽게 들어가지만, hence는 문장이나 구의 맨 앞에 두는 경우가 대부분이죠.

말할 때는 so가 먼저

일상 대화에서 결과를 이을 때는 so나 that’s why가 가장 자연스럽습니다. 영어 말하기 시험이나 회화에서 therefore를 문장마다 꺼내면 발표문을 읽는 듯한 인상을 주기 쉽죠. 반대로 에세이에서 so만 반복하면 글이 가벼워 보이니, 글에서는 therefore와 thus를 섞어 쓰는 편이 좋습니다.

두 표현을 겹쳐 쓰는 실수도 있습니다. So therefore는 대화에서 들리기는 하지만 같은 뜻이 겹쳐 글에서는 어색하게 보이니, 둘 중 하나만 남기세요.

세 단어 비교 표

격식이 낮은 so와 함께 세 단어를 정리하면 다음과 같습니다.

구분	so	therefore	thus	hence
품사 역할	접속사	부사	부사	부사
격식	낮음	중간~높음	높음	가장 높음
주로 쓰는 곳	대화, 편한 글	에세이, 토론, 보고서	논문, 보고서	논문, 설명문
특징적인 형태	, so + 문장	It is therefore ~	, thus + -ing	, hence + 명사
예문	It rained, so we stayed in.	Therefore, we stayed in.	It rained, thus ruining the picnic.	It rained, hence the empty park.

핵심 정리

therefore thus hence 차이는 뜻보다 격식과 형태에 있습니다. therefore는 가장 넓게 쓰는 기본형, thus는 ‘이렇게 해서’라는 방식의 느낌과 thus + -ing 형태가 있는 글말, hence는 hence the name처럼 명사 하나로 결과를 압축하는 가장 문어적인 단어죠.

증명 끝의 ∴ 기호가 칠판 위에서만 쓰이듯, 세 단어도 논리를 정리하는 글에서 빛납니다. 대화에서는 so로 가볍게 잇고, 글에서는 쉼표 하나로 두 문장을 붙이지 않도록 세미콜론이나 마침표를 챙기세요.

학술적 예문