영어 문단 흐름, 수동태와 도치로 앞 문장과 이어 붙이는 법

연극에서 막이 바뀌어 조명이 꺼지면 스태프들이 어둠 속에서 소품을 옮깁니다. 이때 앞 장면의 마지막 소품이 놓여 있던 자리에서 다음 장면이 시작되면, 관객은 이야기가 끊기지 않고 이어졌다고 느끼죠.

문단도 비슷해서 앞 문장이 끝난 자리에서 다음 문장이 시작되면 매끄럽게 읽힙니다. 오늘은 영어 문단 흐름을 수동태와 도치로 다듬는 원리와 그 제약을 알아봅니다.

문법은 맞는데 흐름이 덜컹거리는 문장

영어 문단 흐름은 문장 하나가 아니라 두 문장의 이음매에서 결정됩니다. 아래 두 쌍의 둘째 문장은 단독으로 보면 흠이 없지만, 앞 문장과 이어 읽을 때는 어색하게 느껴집니다.

첫 쌍에서 앞 문장의 주인공은 다리입니다. 둘째 문장이 갑자기 엔지니어 팀으로 시작하면 화제가 바뀐 것처럼 읽히죠. 수동태로 it을 앞에 세우면 다리 이야기가 이어지고, 새 정보인 엔지니어 팀은 문장 끝으로 갑니다.

둘째 쌍도 마찬가지입니다. 앞 문장이 언덕 위로 이어진 길을 말했으니, 다음 문장이 위치 표현으로 시작하면 독자의 시선이 길을 따라 올라갑니다. 그리고 새로 등장한 교회가 문장 끝에서 시선을 받습니다.

영어 문단 흐름의 원리, 아는 정보에서 새 정보로

영어 문장은 독자가 이미 아는 정보(given information)로 시작해서 새 정보(new information)로 끝나는 쪽을 선호하는 경향이 있습니다. 문장 끝은 강세가 놓이기 쉬운 자리라서, 가장 전하고 싶은 내용을 두기에 알맞다고 설명할 수 있습니다.

그런데 능동문의 기본 어순은 ‘행위자, 동작, 대상’입니다. 앞 문장에서 이미 나온 것이 대상 자리에 있으면 아는 정보가 뒤로 밀리고 새 정보가 앞에 오게 되죠. 수동태는 대상을 주어 자리로 올려서, 도치는 앞의 말을 문장 첫머리에 세우고 주어를 뒤로 보내서 이 순서를 바로잡습니다.

수동태는 행위자를 숨기려고 쓰는 거 아니야? (그것만 있는 건 아니라는 거지?) 행위자를 모르거나 숨기려고 쓰기도 하지만, 앞 문장에서 이어받은 대상을 주어 자리에 세우려고 쓰는 경우도 많거든.

도치도 같은 이유로 설명됩니다. 앞 문장에서 나온 장소 표현을 문장 맨 앞에서 이어받고, 새 정보인 주어를 맨 끝에 두면 독자의 시선이 자연스럽게 따라갑니다. 이때 동사는 be, lie, stand, come처럼 존재나 위치, 이동을 나타내는 자동사가 대부분입니다.

보어 도치와 수동태 연쇄로 화제 이어 가기

도치는 장소 표현에만 쓰이는 것이 아닙니다. 앞 문장이 말한 성질이나 대상을 받아서 문장 앞에 놓는 도치도 있습니다.

도치된 문장에서는 동사가 뒤에 오는 주어의 수에 맞아야 합니다. Among them were two famous chefs처럼 주어가 복수이면 동사도 복수로 바꿉니다.

수동태는 하나의 화제를 여러 문장에 걸쳐 주어 자리에 붙잡아 두는 데도 쓰입니다. 같은 대상이 문장마다 주어로 이어지면 독자는 이야기의 중심이 어디인지 헷갈리지 않습니다.

한편 Never before had I seen such a view처럼 부정어가 앞으로 나오는 도치는 흐름보다 강조가 목적입니다. 쓰임이 다르므로 이 글에서 다루는 흐름용 도치와는 구분해서 생각하세요.

수동태와 도치를 쓸 때 자주 틀리는 경우

흐름을 위해 어순을 바꿀 때는 지켜야 할 제약이 있습니다. 제약을 어기면 흐름이 좋아지기는커녕 문장이 틀어집니다.

첫 문장의 문제는 대명사 주어입니다. 장소 표현이 문장 앞에 나와도 주어가 she, he, it 같은 대명사이면 동사가 앞으로 나오지 않고 주어와 동사의 순서를 지킵니다. 대명사는 이미 아는 정보라서 새 정보 자리인 문장 끝에 둘 이유가 없다고 설명할 수 있습니다.

둘째 문장은 happen이 목적어를 갖지 않는 자동사라서 수동태가 될 수 없다는 점을 놓친 오류입니다. 수동태는 목적어를 주어로 올리는 장치이므로, happen, occur, appear, arrive 같은 동사는 능동으로만 씁니다.

한 가지 더 주의할 점이 있습니다. 수동태가 문장마다 이어지면 행위자가 누구인지 흐려져서 오히려 글이 모호해집니다. 앞 문장의 화제를 이어받을 때처럼 이유가 분명한 곳에서만 골라 쓰는 것이 좋습니다.

어순별 흐름 비교 표

구분	어순 예	앞 문장과의 연결	주의할 점
능동문	A team designed it.	새 정보가 주어 자리에 먼저 나옴	화제가 바뀐 느낌을 줄 수 있음
수동문	It was designed by a team.	아는 정보가 주어, 새 정보는 문장 끝	목적어가 없는 자동사는 불가
장소 도치	Behind the church lay a cemetery.	앞 문장의 장소를 이어받음	대명사 주어는 도치되지 않음
보어와 전치사구 도치	Among them was a famous chef.	앞 문장의 성질이나 집단을 이어받음	동사는 뒤의 주어에 수를 일치

핵심 정리

영어 문단 흐름은 아는 정보에서 새 정보로 이어질 때 매끄러워지고, 수동태와 도치는 그 순서를 맞추는 대표적인 장치입니다. 수동태는 앞에서 나온 대상을 주어로 세우고, 도치는 앞에서 나온 장소나 성질을 문장 첫머리에서 이어받습니다.

처음의 무대 전환으로 돌아가 보면, 어둠 속에서 소품이 엉뚱한 자리로 옮겨지면 관객은 이야기를 놓치고 맙니다. 문장을 쓸 때는 앞 문장의 마지막 단어를 다음 문장 첫머리로 가져올 수 있는지 먼저 확인해 보세요.

예상 문제