자막 압축 문법, 원문에서 빠지는 요소를 복원하기

편의점에서 받은 영수증을 한번 들여다보세요. “따뜻한 아메리카노 한 잔”이 “핫아메 1″처럼 바짝 줄어 있어도, 우리는 무엇을 샀는지 바로 알아봅니다.

영상 자막도 이 영수증과 닮았습니다. 화면 아래 한두 줄, 그것도 눈 깜짝할 사이에 읽혀야 하니 들리는 말을 그대로 옮기지 못하죠. 오늘 다룰 자막 압축 문법은 이렇게 대사를 줄이면서도 뜻은 지키는 생략의 관례입니다.

이것은 번역이 틀린 게 아니라, 읽는 속도에 맞추려는 장르의 선택입니다. 그래서 자막과 들리는 대사가 늘 일대일로 똑같지는 않죠.

들리는 대사를 그대로 받아쓰면 자막이 넘치는 이유

대사를 한 글자도 빼지 않고 자막에 옮기면, 글자가 화면을 가득 채워 미처 다 읽기도 전에 다음 장면으로 넘어갑니다. 그래서 뜻을 해치지 않는 선에서 길이를 줄여야 하죠.

대사를 그대로 옮긴 자막 (너무 길다)I am going to call you later, okay?

Do you want some coffee?

두 문장 모두 자연스러운 영어지만, 자막으로는 호흡이 깁니다. 특히 주어와 be동사, 조동사처럼 안 써도 복원되는 부분이 공간을 많이 차지하죠.

압축한 자막Call you later, okay?

Want some coffee?

주어 I와 조동사를 덜어 내도 뜻은 그대로 전해집니다. 화면 속 인물이 말하는 중이라 “누가”는 굳이 적지 않아도 알 수 있기 때문이죠.

압축의 첫 번째 원칙은 뜻을 나르지 않는 기능어부터 지우는 것입니다. 자막 압축 문법에서는 주어 대명사, be동사, 관사가 가장 먼저 생략되죠.

기능어가 빠진 자막(It is a) Beautiful day.

(I think) We should go now.

Want some coffee?라니 주어가 없네요? (자막이 Do you를 지웠으니) 원래는 “Do you want some coffee?”를 압축한 겁니다. 괄호 속 말이 사라져도 뜻을 지닌 단어만 남으면 복원이 되죠.

이렇게 지워지는 것은 대부분 문법적 기능만 하는 말들입니다. 반대로 명사, 동사, 형용사 같은 핵심어는 뜻을 나르기 때문에 끝까지 남는 경우가 많습니다.

실제 대사에는 말버릇과 머뭇거림이 많습니다. well, you know, I mean 같은 군말이나 같은 말의 반복은 자막에서 과감히 덜어 내죠.

군말이 섞인 대사Well, you know, I just wanted to say thanks.

It was, it was really scary.

Well, you know처럼 뜻을 더하지 않는 군말은 자막에서 자리를 차지할 이유가 없습니다. 반복된 It was도 한 번만 남기면 충분하죠.

군더더기를 걷어 낸 자막Just wanted to say thanks.

It was really scary.

덜어 낸 자막이 오히려 메시지를 또렷하게 만듭니다. 짧은 시간에 읽어야 하는 글에서는 비우는 것이 곧 전달력이 되죠.

무엇이든 줄여도 되는 것은 아닙니다. 자막 압축 문법에서도 뜻을 뒤집거나 바꾸는 요소는 반드시 남겨야 하죠.

부정어를 지워 뜻이 뒤집힌 자막원문: I don’t think so. → 자막: Think so. (틀림)

원문: I would have called. → 자막: Called. (뜻 바뀜)

부정의 not을 지우면 긍정으로 뒤집히고, would have를 지우면 “전화할 뻔했다”는 가정의 뜻이 “전화했다”로 바뀝니다. 기능어라도 뜻을 가르는 자리에서는 지울 수 없죠.

뜻을 지킨 압축I don’t think so. → Don’t think so.

I would have called. → Would have called.

주어 I는 지워도 되지만 don’t과 would have는 남겼죠. 압축은 길이를 줄이는 기술이 아니라, 지워도 되살아나는 것과 그렇지 않은 것을 가려내는 안목에 가깝습니다.