전치사구 역할, 형용사도 되고 부사도 되는 원리

레고 블록 하나는 지붕에 붙으면 굴뚝이 되고, 바닥에 붙으면 발판이 됩니다. 블록 자체는 같지만 어디에 끼우느냐에 따라 맡는 역할이 달라지죠.

영어의 전치사구도 이런 블록입니다. on the desk라는 같은 덩어리가 명사에 붙으면 형용사처럼, 동사에 붙으면 부사처럼 일하죠. 오늘은 전치사의 기본 개념과 함께 전치사구 역할이 어디에 붙느냐에 따라 형용사와 부사로 갈리는 원리를 살펴보겠습니다.

전치사구를 잘못 읽은 문장

전치사구를 늘 ‘~에서, ~에’라는 부사로만 읽으면 명사를 꾸미는 경우를 놓칩니다. 또 전치사구 안의 명사를 주어로 착각해 수일치를 틀리기도 하죠.

첫 문장의 주어는 apples가 아니라 the box입니다. of apples는 box를 꾸미는 전치사구일 뿐이니 is로 받아야 하죠. 두 번째 문장은 전치사 with 뒤에 주격 she를 썼습니다. 전치사 뒤에는 목적격 her가 옵니다.

전치사와 전치사구 역할의 기본

전치사는 명사와 다른 말의 관계를 표시한다

전치사는 명사 앞에 놓여 그 명사가 문장의 다른 부분과 어떤 관계인지 알려 줍니다. 장소, 시간, 방향, 도구 같은 관계죠. 전치사와 뒤의 명사가 묶인 덩어리를 전치사구라고 부릅니다.

명사를 꾸미면 형용사 역할

전치사구가 바로 앞의 명사를 꾸미면 형용사구입니다. ‘어떤 ~’에 답하죠.

동사나 문장을 꾸미면 부사 역할

전치사구가 동사나 문장 전체를 꾸미면 부사구입니다. ‘어디서, 언제, 어떻게’에 답하죠.

우리말로 짚어 보겠습니다. “책상 위의 책” 하면 책을 꾸미는 형용사, “책상 위에 놓았어” 하면 놓은 장소를 말하는 부사입니다. on the desk는 그대로인데 붙는 대상이 달라진 것이죠.

보어 자리의 전치사구

be동사 뒤 보어 자리의 전치사구는 주어의 상태나 위치를 설명합니다. 형용사가 보어로 쓰이는 것과 같은 역할이라 형용사적으로 볼 수 있죠. She is in the kitchen, The meeting is at three가 그 예입니다.

하나의 전치사구, 두 가지 해석

같은 전치사구가 명사와 동사 중 어디에 붙는지에 따라 문장 전체의 뜻이 달라지기도 합니다. 문맥으로 판단해야 하죠.

이런 모호함을 피하려면 어순을 바꾸거나 다른 표현을 씁니다. 망원경으로 봤다면 With a telescope, I saw a man처럼 전치사구를 앞으로 보내면 분명해지죠.

학생들이 자주 틀리는 전치사구

전치사구 안의 명사로 수일치하는 경우

주어 뒤에 전치사구가 붙으면 동사와 가까운 명사에 수를 맞추는 실수가 생깁니다. 전치사구를 괄호로 묶고 남은 명사로 수를 맞춰야 하죠.

전치사 뒤 대명사의 격

전치사의 목적어 자리에는 목적격이 옵니다. between you and me, for him and her처럼 둘이 묶여도 마찬가지죠.

전치사구 역할을 판단할 때는 전치사구 바로 앞에 무엇이 있는지, 그리고 ‘어떤’과 ‘어디서·언제·어떻게’ 중 어느 질문에 답하는지 확인하세요. ‘어떤’이면 형용사, 나머지면 부사입니다.

형용사구와 부사구 비교 표

구분	형용사 역할	부사 역할
꾸미는 대상	바로 앞의 명사	동사, 형용사, 문장 전체
답하는 질문	어떤?	어디서? 언제? 어떻게? 왜?
예문	the book on the desk	put it on the desk
위치	명사 바로 뒤	동사 뒤, 문장 앞이나 끝
틀림	The box of apples are …	with she

핵심 정리

전치사는 명사 앞에서 그 명사와 다른 말의 관계를 표시하고, 전치사 + 명사가 전치사구를 이룹니다. 전치사구 역할은 어디에 붙느냐로 정해지죠. 명사를 꾸미면 형용사, 동사나 문장을 꾸미면 부사입니다. 주어 뒤의 전치사구는 괄호로 묶고 수일치를 하세요.

레고 블록이 붙는 자리에 따라 굴뚝도 되고 발판도 되듯, on the desk도 명사에 붙으면 ‘책상 위의’, 동사에 붙으면 ‘책상 위에’가 됩니다. 전치사구를 보면 먼저 그 블록이 어디에 붙어 있는지 찾아보세요.

예상 문제