To부정사 형용사적 용법 헷갈리는 부분: 불완전한 문장과 완전한 문장의 차이
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참조
To부정사의 형용사적 용법 (네이버 사전)
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영어를 공부하는 학생이나 수험생들이 가장 까다로워하는 문법 중 하나가 바로 to부정사 형용사적 용법입니다.
겉보기에는 ‘명사 + to부정사’라는 똑같은 형태를 취하고 있습니다. 하지만 어떤 문장은 to부정사 뒤가 비어 있고(불완전), 어떤 문장은 꽉 차 있는(완전) 현상이 발생합니다.
이 차이는 단순히 암기할 문제가 아닙니다. 수식받는 명사와 to부정사 속 동사가 맺고 있는 논리적 관계가 다르기 때문입니다.
이 글에서는 to부정사 형용사적 용법을 결정짓는 내부 원리를 분석하고, 헷갈리기 쉬운 전치사 문제까지 확실하게 정리해 드립니다.
to부정사 형용사적 용법의 두 가지 핵심 원리
to부정사가 명사를 꾸며줄 때, 우리는 먼저 앞의 명사가 뒤의 동작과 어떤 관계인지를 파악해야 합니다. 이 관계에 따라 문장의 구조가 완전히 달라지기 때문입니다.
크게 두 가지 경우로 나뉩니다.
- 명사가 to부정사의 목적어인 경우 (뒤가 불완전함)
- 명사가 to부정사의 주어이거나 동격인 경우 (뒤가 완전함)
이 두 가지를 구별할 수 있다면 to부정사 형용사적 용법과 관련된 대부분의 문법 문제를 해결할 수 있습니다.
명사가 to부정사의 목적어인 경우
학습자들이 가장 많이 접하는 형태입니다. to부정사가 꾸며주는 앞의 명사가, 실제로는 to부정사 속 동사의 ‘목적어’ 역할을 하는 경우입니다.
영어는 중복을 싫어합니다. 앞에 명사가 이미 나와 있기 때문에, to부정사 뒤의 목적어 자리는 비워둡니다. 이를 문법적으로 ‘공백(Gap)’이라고 합니다.
이 경우 앞의 명사를 to부정사 뒤로 옮기면 ~을/를 해석으로 자연스럽게 연결됩니다.
구조 분석 예시
| 예문 | 논리적 관계 | 설명 |
| a book to read | read a book | read 뒤에 목적어가 빠져 있음 (불완전) |
| water to drink | drink water | drink 뒤에 목적어가 빠져 있음 (불완전) |
이때 주의할 점은 전치사입니다. 동사가 자동사이거나, 의미상 전치사가 필요한 경우에는 전치사까지 써야만 문장이 성립됩니다. 전치사 뒤의 목적어 자리를 비워두는 것입니다.
전치사가 필요한 경우
| 예문 | 논리적 관계 | 설명 |
| a chair to sit on | sit on a chair | sit a chair (X), sit on a chair (O) |
| a friend to talk to | talk to a friend | talk a friend (X), talk to a friend (O) |
많은 학생들이 to sit까지만 쓰고 문장을 끝내는 실수를 합니다. 앞의 명사를 뒤로 보냈을 때 전치사가 필요한지 반드시 확인해야 합니다.
명사가 to부정사의 주어이거나 동격인 경우
이 경우는 to부정사 뒤에 빠진 성분이 없습니다. 이미 목적어가 있거나, 목적어가 필요 없는 완전한 구조를 가집니다. 따라서 명사를 뒤로 억지로 넣으려 하면 말이 되지 않습니다.
1. 명사가 의미상 주어인 경우
수식받는 명사가 to부정사의 동작을 직접 ‘하는’ 주체입니다.
- a friend to help me
- 도움을 받는 대상(me)이 뒤에 있습니다.
- 앞의 friend는 도움을 주는 주체(주어)입니다.
- A friend helps me 라는 문장이 성립합니다.
2. 명사가 동격(내용 보충)인 경우
주로 추상명사 뒤에서 쓰입니다. to부정사가 그 명사의 구체적인 내용을 설명해 줍니다. 이 경우도 뒷문장은 완전합니다.
- the ability to speak English
- speak English 자체로 완전한 구입니다.
- ability가 곧 to speak English입니다.
- ability는 speak의 주어도 목적어도 아닌, 동격 관계입니다.
to부정사 형용사적 용법 구별 방법 (자가 진단)
문장을 분석할 때 다음의 방법을 사용하면 1초 만에 구조를 파악할 수 있습니다.
앞에 있는 수식받는 명사를 to부정사 맨 뒤로 보내보세요.
- 목적어 자리에 쏙 들어간다.
을/를이 자연스럽거나 전치사 뒤에 붙는다.- → 목적어 관계 (불완전 구조)
- 들어갈 자리가 없다.
- 주어처럼 해석되거나, 명사의 내용을 설명하고 있다.
- → 주어/동격 관계 (완전 구조)
유형별 필수 예문 정리
이론을 이해했다면 실제 예문을 통해 감각을 익혀야 합니다. 네 가지 케이스로 나누어 총 80개의 예문을 정리했습니다.
각 표의 예문을 소리 내어 읽으면서 명사를 뒤로 보내보거나, 주어 관계를 파악해 보시기 바랍니다.
Type 1: 타동사의 목적어 (뒤가 불완전)
가장 기본적인 to부정사 형용사적 용법입니다. 명사를 뒤로 넘기면 을/를로 해석됩니다.
| 번호 | 영어 예문 | 해석 (논리 관계) |
| 1 | I have a lot of work to finish. | 끝마쳐야 할 일 (finish work) |
| 2 | She bought some ingredients to cook. | 요리할 재료 (cook ingredients) |
| 3 | There are many sights to see here. | 여기서 볼 풍경들 (see sights) |
| 4 | Do you have a message to leave? | 남길 메시지 (leave a message) |
| 5 | He chose a ring to buy for her. | 사줄 반지 (buy a ring) |
| 6 | I prepared some snacks to eat. | 먹을 간식 (eat snacks) |
| 7 | We have a problem to solve. | 해결해야 할 문제 (solve a problem) |
| 8 | Bring some books to read. | 읽을 책 (read books) |
| 9 | I have a report to write. | 써야 할 보고서 (write a report) |
| 10 | There is a bill to pay. | 지불해야 할 청구서 (pay a bill) |
| 11 | She needs a dress to wear. | 입을 드레스 (wear a dress) |
| 12 | Select a song to sing. | 부를 노래 (sing a song) |
| 13 | I have homework to do. | 해야 할 숙제 (do homework) |
| 14 | There are rules to follow. | 따라야 할 규칙들 (follow rules) |
| 15 | He had no money to waste. | 낭비할 돈 (waste money) |
| 16 | Find a movie to watch. | 볼 영화 (watch a movie) |
| 17 | I have a secret to keep. | 지켜야 할 비밀 (keep a secret) |
| 18 | There is a goal to achieve. | 달성해야 할 목표 (achieve a goal) |
| 19 | Pick a card to play. | 낼 카드 (play a card) |
| 20 | Do you have luggage to check? | 부칠 짐 (check luggage) |
Type 2: 전치사의 목적어 (전치사 필수)
시험에 가장 자주 출제되는 유형입니다. 전치사를 빼먹지 않도록 주의해야 합니다.
| 번호 | 영어 예문 | 해석 (논리 관계) |
| 1 | I need a bed to sleep in. | 잠잘 침대 (sleep in a bed) |
| 2 | Give me a chair to sit on. | 앉을 의자 (sit on a chair) |
| 3 | She needs a pen to write with. | 쓸 펜 (write with a pen) |
| 4 | I have a house to live in. | 살 집 (live in a house) |
| 5 | There is no paper to write on. | 쓸 종이 (write on paper) |
| 6 | He needs a friend to talk to. | 이야기할 친구 (talk to a friend) |
| 7 | Is there a bench to wait on? | 기다릴 벤치 (wait on a bench) |
| 8 | We need a topic to agree on. | 동의할 주제 (agree on a topic) |
| 9 | I found a box to put things in. | 물건을 넣을 상자 (put in a box) |
| 10 | She is a mentor to look up to. | 존경할 멘토 (look up to a mentor) |
| 11 | I need a tool to work with. | 가지고 일할 도구 (work with a tool) |
| 12 | This is a hotel to stay at. | 머물 호텔 (stay at a hotel) |
| 13 | There are kids to care for. | 돌봐야 할 아이들 (care for kids) |
| 14 | I have a team to rely on. | 의지할 팀 (rely on a team) |
| 15 | He has a list to go through. | 검토할 목록 (go through a list) |
| 16 | Find a partner to dance with. | 춤출 파트너 (dance with a partner) |
| 17 | It is a serious matter to think about. | 생각해 볼 문제 (think about a matter) |
| 18 | We have a crisis to deal with. | 대처해야 할 위기 (deal with a crisis) |
| 19 | I need a spoon to eat with. | 먹을 숟가락 (eat with a spoon) |
| 20 | This is the path to walk along. | 따라 걸을 길 (walk along the path) |
Type 3: 의미상 주어 (완전한 구조)
여기서부터는 명사가 뒤로 이동하지 않습니다. 명사가 동사의 행동을 하는 ‘주체’입니다.
| 번호 | 영어 예문 | 해석 (주어 관계) |
| 1 | I need a mechanic to fix my car. | 차를 고쳐줄 정비공 |
| 2 | We hired a guide to lead the tour. | 투어를 이끌어 줄 가이드 |
| 3 | She wants a volunteer to help her. | 그녀를 도와줄 자원봉사자 |
| 4 | There is no bus to take us downtown. | 시내로 데려다줄 버스 |
| 5 | Looking for a candidate to fill the vacancy. | 공석을 채울 지원자 |
| 6 | I need a lawyer to defend me. | 나를 변호해 줄 변호사 |
| 7 | He is the man to protect this city. | 이 도시를 지킬 남자 |
| 8 | Find a student to answer the question. | 질문에 답할 학생 |
| 9 | We need a doctor to cure the patient. | 환자를 치료할 의사 |
| 10 | Send a messenger to deliver the news. | 소식을 전할 전령 |
| 11 | I want a program to edit videos. | 동영상을 편집해 줄 프로그램 |
| 12 | We need a guard to watch the gate. | 문을 지킬 경비원 |
| 13 | Is there a waiter to serve us? | 우리를 서빙할 웨이터 |
| 14 | I bought a robot to clean the floor. | 바닥을 청소할 로봇 |
| 15 | She is the person to organize the party. | 파티를 기획할 사람 |
| 16 | We need a striker to score goals. | 골을 넣을 공격수 |
| 17 | He is the driver to drive the truck. | 트럭을 운전할 기사 |
| 18 | I need a teacher to teach me piano. | 피아노를 가르쳐 줄 선생님 |
| 19 | There are witnesses to prove it. | 그것을 증명할 증인들 |
| 20 | Call a technician to repair the computer. | 컴퓨터를 수리할 기술자 |
Type 4: 동격 (추상명사 설명)
time, way, chance 등의 추상명사 뒤에 오는 to부정사 형용사적 용법입니다.
| 번호 | 영어 예문 | 해석 (동격 관계) |
| 1 | I have no desire to harm you. | 너를 해칠 욕망 |
| 2 | It is time to say goodbye. | 작별 인사를 할 시간 |
| 3 | She has the ability to run fast. | 빨리 달릴 능력 |
| 4 | We made a plan to visit Europe. | 유럽을 방문할 계획 |
| 5 | He kept his promise to return. | 돌아오겠다는 약속 |
| 6 | There is a need to change the system. | 시스템을 바꿀 필요성 |
| 7 | I appreciate the opportunity to work here. | 여기서 일할 기회 |
| 8 | He has the power to control fire. | 불을 다룰 능력/힘 |
| 9 | It was a decision to leave the company. | 회사를 떠나겠다는 결정 |
| 10 | She showed a willingness to learn. | 배우겠다는 의지 |
| 11 | Give me a reason to believe you. | 너를 믿어야 할 이유 |
| 12 | I have a right to know the truth. | 진실을 알 권리 |
| 13 | It was an attempt to break the record. | 기록을 깨려는 시도 |
| 14 | Do you have a way to fix this? | 이것을 고칠 방법 |
| 15 | She had a dream to become a singer. | 가수가 되겠다는 꿈 |
| 16 | He gave an order to stop the car. | 차를 멈추라는 명령 |
| 17 | I need permission to enter the room. | 방에 들어갈 허가 |
| 18 | It is a mission to save the world. | 세상을 구할 임무 |
| 19 | I respected her refusal to compromise. | 타협하지 않겠다는 거절 |
| 20 | He lacks the courage to speak out. | 목소리를 낼 용기 |
to부정사 형용사적 용법 학습 포인트
to부정사 형용사적 용법을 단순히 ‘~할’이라고 해석하고 넘어가면, 나중에 영작을 하거나 문법 문제를 풀 때 오류가 발생하기 쉽습니다.
특히 자동사와 타동사의 구분이 모호할 때, 또는 전치사가 필요한지 헷갈릴 때는 반드시 위에서 설명한 ‘명사 뒤로 넘기기’ 테스트를 수행해 보시기 바랍니다.
이 논리적인 구조만 파악하고 있다면, to부정사는 더 이상 복잡한 암기 대상이 아닌 매우 논리적이고 편리한 표현 수단이 될 것입니다.
