빈도부사 위치, be동사 뒤 일반동사 앞에 두는 이유

기차의 행선지 표지판은 기차 앞머리에 붙습니다. 객차 맨 뒤에 붙어 있으면 승객이 찾기 어렵죠. 정보는 그것이 설명하는 대상 바로 곁에 있어야 제 역할을 합니다.

always, often, never 같은 빈도부사는 ‘얼마나 자주’ 그 동작을 하는지 알려 주는 표지판입니다. 그래서 동작을 나타내는 동사 곁에 붙죠. 오늘은 빈도부사 위치의 기본 규칙과, be동사와 조동사 뒤에 오는 이유, 그리고 문장 앞이나 끝에 오는 예외를 정리해 보겠습니다.

빈도부사를 엉뚱한 곳에 둔 문장

우리말은 ‘나는 항상 일찍 일어나’처럼 부사의 위치가 비교적 자유롭습니다. 그 감각으로 영어를 쓰면 빈도부사가 엉뚱한 자리에 서게 되죠.

틀린 문장She always is late for class. (틀림)
I go often to the library. (어색함)

be동사가 있는 문장에서 빈도부사는 be동사 뒤에 와야 하니 She is always late가 맞습니다. 일반동사가 있는 문장에서는 동사 앞에 두어 I often go to the library라고 하죠.

빈도부사 위치의 기본 규칙

일반동사 앞

빈도부사는 동작이 얼마나 자주 일어나는지를 알려 주므로 그 동작, 곧 일반동사 바로 앞에 둡니다.

일반동사 앞I usually get up at seven.

He never eats breakfast.

be동사와 조동사 뒤

be동사와 조동사가 있으면 그 뒤에 둡니다. be동사와 조동사는 시제와 문장의 틀을 맡고, 실제 내용은 그 뒤의 보어나 본동사에 있죠. 빈도부사가 내용 쪽에 붙으려다 보니 틀 역할을 하는 말 뒤로 간다고 설명할 수 있습니다.

be동사·조동사 뒤She is always kind to everyone.

You should never give up.

I have often thought about it. (조동사가 여럿이면 첫 조동사 뒤)

우리말로 짚어 보겠습니다. “늦어. (얼마나 자주?) 항상.” ‘늦은 상태’라는 내용이 late에 있으니 always는 is를 지나 late 쪽에 붙습니다.

문장 앞이나 끝에 오는 빈도부사

sometimes, usually, often

sometimes, usually, often은 강조하거나 대조할 때 문장 맨 앞이나 끝에 오기도 합니다. 특히 sometimes는 문장 앞에 자주 서죠.

문장 앞과 끝Sometimes I walk to school.

I go to the gym sometimes.

always와 never는 문장 앞에 잘 오지 않는다

always와 never는 평서문 맨 앞에 두지 않는 것이 일반적입니다. 다만 명령문에서는 Always, Never로 시작할 수 있고, never가 문장 앞에 오면 부정어 도치가 일어나죠.

명령문과 도치Always wear a seat belt.

Never have I seen such a view. (부정어 도치)

학생들이 자주 틀리는 위치

의문문과 부정문의 빈도부사

의문문에서는 주어 뒤, 본동사 앞에 둡니다. 부정문에서는 not 뒤에 오면 부분 부정, 앞에 오면 의미가 달라질 수 있죠.

의문문과 부정문Do you often eat out?

I don’t always agree with him. (항상 동의하는 것은 아니다)

짧은 대답에서의 위치

조동사만 남는 짧은 대답에서는 빈도부사가 조동사 앞에 옵니다. 뒤에 본동사가 없으니 붙을 곳이 조동사뿐이기 때문이죠.

짧은 대답A: Are you late? B: I never am.

A: Do you walk to work? B: Yes, I usually do.

빈도부사 위치를 정할 때는 먼저 문장에 be동사나 조동사가 있는지 확인하세요. 있으면 그 뒤, 없으면 일반동사 앞입니다. 이 하나의 기준이 대부분의 문장을 해결합니다.

동사 종류별 빈도부사 위치 표

구분	위치	예문
일반동사	동사 앞	I often read before bed.
be동사	be동사 뒤	He is always busy.
조동사	(첫) 조동사 뒤	You can sometimes see stars.
의문문	주어 뒤	Do you usually walk?
짧은 대답	조동사 앞	Yes, I usually do.
틀림	–	She always is late.

핵심 정리

빈도부사 위치는 일반동사 앞, be동사와 조동사 뒤가 기본입니다. 빈도부사가 실제 내용을 담은 말 곁에 붙으려 하기 때문이죠. sometimes, usually, often은 강조할 때 문장 앞이나 끝에도 오지만, always와 never는 명령문이 아니면 평서문 맨 앞에 잘 두지 않습니다.

행선지 표지판이 기차 앞머리에 붙듯, 빈도부사도 ‘얼마나 자주’를 알려 줄 동작 곁에 붙습니다. 문장에서 틀 역할을 하는 be동사와 조동사를 지나 내용이 시작되는 곳에 두면 됩니다.