because of due to 차이, 격식과 자리로 고르는 법

같은 사과라도 친구에게는 “늦어서 미안”이라고 하고, 회사 메일에는 “지연된 점 양해 부탁드립니다”라고 씁니다. 전하는 내용은 같지만 상황에 맞춰 말의 옷을 갈아입히는 것이죠.

원인을 나타내는 영어 표현도 그렇습니다. because of, due to, owing to, thanks to는 모두 ‘~ 때문에’로 옮길 수 있지만 격식과 자리, 느낌이 조금씩 다르죠. 오늘은 because of due to 차이를 중심으로 네 표현을 고르는 기준을 정리해 보겠습니다.

because와 because of를 섞은 문장

가장 흔한 실수는 뒤에 오는 말의 형태를 따지지 않는 것입니다. because는 접속사, because of는 전치사라 뒤에 오는 말이 다르죠.

첫 문장은 뒤에 명사 the rain만 있으니 전치사 because of가 필요합니다. 두 번째 문장은 뒤에 주어와 동사를 갖춘 절 I was sick이 오니 접속사 because가 맞죠.

because of due to 차이의 핵심

because of: 가장 일반적인 표현

because of는 일상과 글 모두에서 가장 널리 쓰이는 원인 표현입니다. 주로 동사를 꾸미는 부사구로 문장 앞이나 끝에 오죠.

due to: 조금 더 격식 있는 표현

due to는 because of보다 격식 있는 느낌이라 공지, 보고서, 뉴스에서 자주 보입니다. 전통 문법에서는 due가 형용사라서 be동사 뒤 보어 자리나 명사 뒤에서 쓰는 것이 원칙이라고 봤죠. 오늘날에는 because of처럼 문장을 꾸미는 쓰임도 널리 받아들여집니다.

우리말로 짚어 보겠습니다. “지연됐어. (왜?) 폭설 때문에.” 친구에게 말하면 because of, 안내 방송이라면 due to가 어울립니다. 뜻은 같고 옷의 격식이 다른 셈이죠.

owing to와 thanks to

owing to: 격식 있는 글

owing to는 due to와 비슷하게 격식 있는 글에서 쓰입니다. 주로 문장을 꾸미는 자리에 오고, 일상 대화에서는 잘 쓰지 않죠.

thanks to: 좋은 결과의 원인

thanks to는 ‘~ 덕분에’라는 뜻으로 주로 좋은 결과의 원인을 말할 때 씁니다. 반어적으로 나쁜 결과에 쓰면 비꼬는 느낌이 나죠.

학생들이 자주 틀리는 원인 표현

네 표현은 모두 전치사 역할을 하므로 뒤에 명사나 동명사가 옵니다. 절을 쓰고 싶다면 because나 since 같은 접속사로 바꾸거나 the fact that을 써야 하죠.

because of due to 차이를 고를 때는 먼저 뒤에 명사가 오는지 절이 오는지 확인하고, 그다음 글의 격식과 결과가 좋은지 나쁜지를 따져 보세요. 일상이면 because of, 공식 문서면 due to, 고마운 결과면 thanks to가 자연스럽습니다.

원인 전치사구 비교 표

구분	격식	뉘앙스	예문
because of	일상·글 모두	중립적인 원인	late because of the traffic
due to	격식	공지·보고서의 원인	The delay was due to snow.
owing to	격식 (주로 글)	중립적인 원인	Owing to a lack of funds, …
thanks to	일상	좋은 결과의 원인 (반어 가능)	Thanks to your help, …
because (접속사)	일상·글 모두	뒤에 절	because I was sick
틀림	–	–	because the rain

핵심 정리

because of due to 차이는 격식과 자리에 있습니다. because of는 가장 일반적이고, due to는 격식 있는 글에서 자주 쓰이며 전통적으로는 보어 자리가 원칙이었죠. owing to는 격식체, thanks to는 좋은 결과의 원인을 말합니다. 네 표현 모두 뒤에 명사나 동명사가 오고, 절이 오면 because를 씁니다.

친구에게 하는 사과와 회사 메일의 사과처럼, 같은 원인도 상황에 맞는 옷을 입혀야 자연스럽습니다. 먼저 뒤의 형태를 확인하고, 그다음 글의 분위기에 맞는 표현을 고르세요.

예상 문제