벼락치기 영어로, cram과 all-nighter의 차이

시험 전날 밤, 책상 위에는 한 번도 펴 보지 않은 교과서와 에너지 음료 두 캔이 놓여 있습니다. “이번에는 미리 해야지” 다짐했던 마음은 어디 가고, 결국 또 하룻밤에 한 학기를 끝내려는 상황이죠. 우리는 이것을 ‘벼락치기’라고 부릅니다.

벼락치기 영어로 말할 때 원어민이 가장 먼저 떠올리는 단어는 cram입니다. 오늘은 몰아서 공부하는 것과 밤을 새우는 것을 나눠 cram과 pull an all-nighter를 정리하고, 시험 공부에 자주 쓰는 관용구와 슬랭까지 살펴보겠습니다.

‘벼락’을 그대로 옮기면 생기는 일

벼락치기는 벼락이 치듯 급하게 해치운다는 비유에서 나온 말입니다. 이 비유를 영어로 그대로 옮기면 원어민은 무슨 뜻인지 알아듣지 못하죠.

영어는 같은 상황을 ‘속도’가 아니라 ‘양’으로 그립니다. 짧은 시간에 머릿속에 지식을 꽉꽉 밀어 넣는다는 그림이 cram이죠.

벼락치기 영어로, cram이 기본

cram은 원래 좁은 공간에 물건을 억지로 밀어 넣는다는 뜻입니다. 가방에 옷을 쑤셔 넣거나, 작은 방에 사람이 꽉 들어찬 장면에 쓰죠. 이 뜻이 시험 직전에 내용을 한꺼번에 머리에 밀어 넣는 공부로 넓어졌습니다.

“오늘 밤에 몰아서 공부해야 해. (뭘 위해?) 역사 시험을 위해.” 시험을 붙일 때는 cram for an exam처럼 for를 쓰는 것이 핵심입니다. 명사로는 cramming(벼락치기 공부)이라고 하죠.

cram은 ‘몰아서 했다’는 사실을 말할 뿐, 밤을 새웠는지는 알려 주지 않습니다. 시험 이틀 전부터 몰아서 해도, 당일 아침에 30분 동안 훑어봐도 모두 cramming이죠.

밤샘 공부와 시험 공부 관용구

밤을 새우다: pull an all-nighter

벼락치기가 밤샘으로 이어지면 pull an all-nighter라고 합니다. all-nighter는 ‘밤새 하는 일’이라는 명사라, 공부뿐 아니라 업무로 밤을 새울 때도 쓰죠.

같은 뜻을 평범하게 말하면 stay up all night입니다. pull an all-nighter는 조금 더 구어적이고, ‘해냈다’는 무용담 같은 어감이 실리죠.

열심히 공부하다: hit the books

hit the books는 책을 때린다는 뜻이 아니라 ‘본격적으로 공부를 시작하다’는 관용구입니다. 놀다가 시험이 다가와 마음을 다잡는 장면에 잘 어울리죠. burn the midnight oil(밤늦게까지 일하다, 공부하다)도 비슷한 뜻으로 쓰이지만 조금 오래된 느낌의 표현입니다.

준비 없이 시험을 볼 때

벼락치기조차 못 하고 시험장에 들어가는 경우도 있습니다. 이때는 wing it을 씁니다. 준비 없이 즉흥적으로 해낸다는 뜻이라, I didn’t study at all. I’m just going to wing it.이라고 하면 ‘공부 하나도 안 했어. 그냥 감으로 볼 거야’가 되죠.

시험을 망쳤을 때는 bomb이나 flunk를 씁니다. I bombed the test.는 ‘시험 완전히 망쳤어’, I flunked math.는 ‘수학에서 낙제했어’라는 뜻이죠. 반대로 시험을 아주 잘 봤으면 I aced it!이라고 합니다.

벼락치기 영어로 말할 때 기억할 점은 어감입니다. cramming은 흔한 일이라 크게 부정적이지 않지만, 공부 습관을 말할 때 I always cram.이라고 하면 ‘늘 몰아서 한다’는 반성이 담기죠.

시험 공부 표현 비교 표

구분	표현	뜻
벼락치기	cram for an exam	시험 직전에 몰아서 공부하다
밤샘	pull an all-nighter / stay up all night	밤을 새우다
공부 시작	hit the books	본격적으로 공부하다
무대책	wing it	준비 없이 즉흥적으로 하다
망침	bomb / flunk	시험을 망치다, 낙제하다
잘 봄	ace	시험을 아주 잘 보다
틀림	lightning study	통하지 않는 직역

핵심 정리

벼락치기 영어로 가장 정확한 표현은 cram for an exam입니다. 머리에 지식을 꽉 밀어 넣는다는 그림이죠. 밤을 새웠다면 pull an all-nighter, 본격적으로 공부를 시작할 때는 hit the books, 준비 없이 볼 때는 wing it을 쓰면 됩니다.

에너지 음료를 옆에 두고 책상에 앉은 그 밤이라면 I’m cramming for tomorrow’s test. I might pull an all-nighter.라고 말해 보세요. 다음 학기에는 Time to hit the books early.라고 말할 수 있기를 바라면서요.

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