수일치 오류 검토 절차, 동사에서 거꾸로 주어를 찾는 법

집 안의 차단기가 내려가면 전문가는 가전제품을 하나씩 켜 보지 않고, 내려간 차단기에서 출발해 전선을 거꾸로 따라가며 원인이 된 곳을 찾습니다. 이쪽이 더 빠르고 빠뜨리는 곳도 없기 때문이죠.

수일치 오류를 찾는 방법도 같은 방향을 따릅니다. 수일치 오류 검토는 동사에서 출발해 그 동사와 짝이 되는 진짜 주어를 거꾸로 찾아가는 절차입니다. 주어부터 찾으려 하면 동사 가까이에 있는 명사에 눈이 끌려 길을 잃기 쉽기 때문이죠.

수일치 오류가 숨는 자리, 주어와 동사 사이의 거리

수일치 규칙 자체는 단순합니다. 단수 주어에는 단수 동사를, 복수 주어에는 복수 동사를 씁니다. 오류는 규칙을 몰라서보다 주어와 동사 사이에 다른 말이 끼어들어 진짜 주어를 놓칠 때 생기죠.

The list of items are에서 are는 왜 걸릴까요? (items가 바로 앞에 있고 복수인데요?) 주어는 동사 가까이에 있는 items가 아니라 list이고, of items는 그 list를 꾸미는 말이기 때문입니다.

한국어 동사는 주어의 수에 따라 모양이 바뀌지 않아서, 동사에 맞는 주어를 찾는 습관이 덜 잡혀 있다고 설명할 수 있습니다. 그래서 눈에 보이는 가까운 명사를 따라가는 실수가 나기 쉽죠.

수일치 오류 검토 절차, 동사에서 거꾸로 거슬러 가기

검토는 동사에서 시작해 주어로 올라갑니다. 아래 다섯 단계를 순서대로 밟으면 가까운 명사에 끌리지 않고 확인할 수 있습니다.

A box of chocolates were를 표시한 뒤 “무엇이 놓여 있었나”를 물으면 상자가 나옵니다. (초콜릿 아닌가요?) of chocolates는 내용물을 알려 주는 수식어구라서 걷어 내면 단수 box만 남고, 그러니 was가 맞습니다.

반대 방향의 오류도 있습니다. The results of the survey was에서는 단수 명사 survey가 동사 가까이에서 was를 끌어당겼지만, 중심 명사는 복수 results라서 were로 고칩니다. 수일치 오류 검토에서는 가까운 명사가 단수인지 복수인지보다 걷어 낸 뒤에 무엇이 남는지가 기준이죠.

동사가 주어 앞에 나오는 구조에서 주어 찾기

there be 구문과 도치 문장에서는 동사가 주어보다 먼저 나옵니다. 이때는 거슬러 가는 방향이 문장의 오른쪽, 곧 동사 뒤입니다.

There is two cats에서 주어는 무엇일까요? (there가 맨 앞에 있으니 there 아닌가요?) there는 자리를 채우는 말일 뿐이고 동사 뒤의 two cats가 진짜 주어라서 are가 맞습니다.

도치 문장도 같은 방식으로 풉니다. 장소 표현이 앞으로 나가도 주어는 동사 뒤에 남아 있으니, 동사 뒤에서 중심 명사를 찾아 수를 판정하세요. stands의 주어는 단수 statue입니다.

관계절과 단수 취급 표현에서 자주 틀리는 경우

마지막으로 눈에 잘 띄지 않는 세 곳을 확인합니다. 관계절 속의 동사, each가 주어인 문장, 복수형처럼 보이지만 단수로 다루는 말입니다.

관계절의 동사는 who 바로 앞의 명사, 곧 선행사에 맞춥니다. woman이 단수이므로 who 뒤의 동사도 단수여야 하죠.

Each of the students에서는 of 뒤의 students가 복수이지만 주어는 each입니다. mathematics는 -s로 끝나도 하나의 학문이라서 단수로 받죠. 겉모습이 아니라 문장 속에서 하는 일을 보라는 점이 이 절차의 마지막 요령입니다.

수일치 점검 유형별 비교 표

구분	틀린 문장	고친 문장	확인 질문
단수 중심 명사	The list of items are on the desk.	The list of items is on the desk.	of 뒤를 걷어 내면 무엇이 남는가
복수 중심 명사	The results of the survey was surprising.	The results of the survey were surprising.	중심 명사가 복수인가
there be 구문	There is two cats under the car.	There are two cats under the car.	동사 뒤의 진짜 주어는 무엇인가
도치 문장	At the end of the hall stand a statue.	At the end of the hall stands a statue.	동사 뒤의 중심 명사는 단수인가
관계절	The woman who live next door is a nurse.	The woman who lives next door is a nurse.	선행사는 무엇인가
each와 학문명	Each of the students have a locker.	Each of the students has a locker.	주어가 each인가

핵심 정리

수일치 오류 검토는 동사를 표시하고, 주어 후보를 묻고, 수식어구를 걷어 내고, 중심 명사의 수를 판정하고, 동사와 대조하는 다섯 단계로 정리됩니다. 동사가 주어보다 앞에 나오면 방향만 오른쪽으로 바꾸면 되죠.

차단기에서 출발해 전선을 거꾸로 따라가는 점검처럼, 동사에서 출발해 주어로 거슬러 가면 가까운 명사에 속지 않습니다. 글을 쓴 뒤 문장마다 동사 앞의 수식어구를 괄호로 묶어 보는 습관만으로도 오류가 눈에 들어옵니다.

예상 문제