as possible 구문, as one can으로 바꾸는 규칙

참조: as soon as possible (네이버 사전)

달리기 시합에서 코치가 “최대한 빨리 달려!”라고 외칩니다. 선수가 낼 수 있는 속도의 끝까지 달리라는 뜻이죠. 이 ‘최대한’은 사람마다, 상황마다 기준이 다르지만, 말하는 사람은 ‘할 수 있는 한계까지’를 요구합니다.

영어로는 이 말을 as fast as possible이나 as fast as you can으로 표현합니다. 오늘은 as possible 구문의 구조를 원리로 정리하고, as one can으로 바꿀 때 주어와 시제를 맞추는 규칙을 단계별로 살펴보겠습니다.

one을 그대로 남긴 전환

문법책에서 as ~ as one can이라는 공식을 배우다 보니, one을 그대로 남기거나 can의 시제를 바꾸지 않는 실수가 자주 나옵니다.

틀린 문장She ran as fast as one can. (틀림)
He answered as quickly as he can yesterday. (틀림)

공식의 one은 ‘주어 자리’를 표시하는 기호일 뿐이라 실제 문장의 주어로 바꿔야 합니다. 두 번째 문장은 yesterday로 과거의 일인데 can을 그대로 두어 시제가 어긋났죠.

as possible 구문의 구조와 뜻

as possible 구문은 ‘가능한 한 ~하게’라는 뜻입니다. 원급 비교 as ~ as의 두 번째 as 뒤에 possible이 와서, ‘가능한 정도만큼’이라는 비교 기준을 세운 것이죠.

as ~ as possiblePlease reply as soon as possible.

Try to eat as many vegetables as possible.

“빨리 답장해 줘. (얼마나 빨리?) 가능한 만큼.” as soon as possible은 줄여서 ASAP라고도 하죠. 두 번째 예문처럼 명사가 들어갈 때는 as many/much + 명사 + as possible 순서가 됩니다.

possible 자리에 ‘주어 + can’을 쓰면 as ~ as one can이 됩니다. 뜻은 같지만, ‘그 사람이 할 수 있는 만큼’이라고 주어를 드러내기 때문에 노력하는 사람이 누구인지가 분명해지죠.

as one can으로 바꾸는 세 단계

as possible 구문을 as one can으로 바꿀 때는 세 단계를 지킵니다. 첫째, possible을 ‘주어 + can’으로 바꿉니다. 둘째, one 자리에 문장의 주어를 대명사로 넣습니다. 셋째, 주절의 시제가 과거면 can을 could로 바꾸죠.

현재 시제I’ll finish it as soon as possible.
→ I’ll finish it as soon as I can.

과거 시제She ran as fast as possible.
→ She ran as fast as she could.

명령문은 주어가 숨어 있는 you라서 you can을 씁니다. Come home as early as possible.은 Come home as early as you can.이 되죠. 시제 일치를 지키면 ‘그때 그 사람이 할 수 있었던 만큼’이라는 뜻이 정확해집니다.

학생들이 자주 틀리는 경우

가장 흔한 실수는 과거 문장에서 can을 그대로 쓰는 것입니다. 앞에서 본 것처럼 주절이 과거면 could로 맞춰야 하죠.

고친 문장He answered as quickly as he could yesterday.
We walked as quietly as we could.

as possible 구문에서 possible 대신 possibly를 쓰는 실수도 있습니다. as soon as possibly는 틀린 형태죠. 반면 as ~ as I possibly can처럼 can 앞에서 possibly로 강조하는 것은 자연스러운 표현이라, 둘을 구분해 두면 좋습니다.

전환 형태 비교 표

구분	as ~ as possible	as ~ as + 주어 + can
현재·미래	I’ll finish it as soon as possible.	I’ll finish it as soon as I can.
과거	She ran as fast as possible.	She ran as fast as she could.
명령문	Come as early as possible.	Come as early as you can.
명사 포함	as many books as possible	as many books as I can
틀림	as soon as possibly	She ran as fast as one can.

핵심 정리

as possible 구문은 ‘가능한 한 ~하게’라는 뜻의 원급 비교입니다. as ~ as one can으로 바꿀 때는 one을 실제 주어로 바꾸고, 주절이 과거면 can을 could로 맞추며, 명령문은 you can을 쓰죠. possible 자리에 possibly를 쓰지 않는다는 점도 기억해 두세요.

코치의 “최대한 빨리”를 영어로 옮길 때, 그 ‘최대한’이 누구의 것인지, 언제의 일인지를 함께 밝혀 주면 됩니다. 서술형 전환 문제에서는 주어와 시제 두 가지만 확인해도 대부분의 실수를 막을 수 있습니다.