It is said that 구문, 능동태로 되돌리는 법

“그 집 떡볶이가 동네에서 제일 맛있대.” 이런 말을 들으면 누가 그러더냐고 묻게 되지만, 대개 정확한 출처는 없습니다. 여러 사람의 입을 거쳐 전해진 말이라 ‘그렇다더라’만 남은 것이죠.

영어에도 말한 사람을 지우고 말의 내용만 남기는 문장이 있습니다. 대표적인 것이 It is said that 구문이죠. 오늘은 이 문장에 숨어 있는 주어를 찾아 능동태로 되돌리는 법과, 같은 뜻의 be said to 문장과 오가는 규칙을 살펴봅니다.

주어를 바꾸다 꼬여 버린 전달 문장

‘그는 이 동네 최고의 요리사라고들 한다’를 영어로 옮기다 보면 두 가지 형태가 머릿속에서 섞이기 쉽습니다. 능동태로 되돌릴 때도 엉뚱한 형태가 나오곤 하죠.

첫 문장은 He를 주어로 세워 놓고 that절 안에 he를 또 넣었습니다. 두 번째 문장은 It으로 시작해 놓고 뒤를 to부정사로 이었죠. 서로 다른 두 형태의 앞뒤를 하나씩 가져와 붙인 셈입니다.

세 번째 문장은 수동태 He is said to be를 그대로 거꾸로 돌린 문장입니다. 그런데 say는 능동태에서 ‘목적어 + to부정사’를 쓰지 않아서 틀린 문장이 되죠.

It is said that 구문에 숨은 주어와 두 가지 형태

출발점은 능동태 문장입니다. People say that he is the best chef in town.에서 say의 목적어는 that절 전체죠. 이 목적어를 주어로 올려 수동태를 만들면 두 가지 길이 생깁니다.

첫 번째 길은 that절을 통째로 주어로 올린 뒤, 긴 주어를 뒤로 보내고 그 자리에 가주어 It을 세운 것입니다. “그렇다고들 한다. (뭐라고?) 그가 이 동네 최고의 요리사라고.” 결론을 먼저 말하고 내용을 뒤에서 풀어 주죠.

두 번째 길은 that절의 주어 he만 문장 앞으로 꺼내고, 남은 동사 is를 to be로 바꾼 것입니다. “그는 (어떻다고들 하는데?) 최고의 요리사라고들 한다.” 화제의 인물을 주어로 세우니 이야기의 초점이 사람에게 맞춰지죠.

숨은 주어를 되살리면 능동태

It is said that 구문에 by가 없는 이유는 말한 사람이 ‘세상 사람들’처럼 막연하거나 밝힐 필요가 없기 때문입니다. 그래서 능동태로 되돌릴 때는 지워진 주어를 문맥에 맞게 되살리면 되죠.

막연한 사람들이라면 people이나 they, 신문 기사라면 reports나 the media, 전문가의 견해라면 experts를 세웁니다. 숨은 주어를 무엇으로 되살리느냐에 따라 문장의 신뢰도도 달라지죠.

시간이 다르면 to have p.p.

be said to로 바꿀 때는 that절의 시점이 주절과 같은지 확인해야 합니다. that절의 일이 주절보다 앞선 때라면 완료부정사 to have p.p.를 쓰죠.

“지금 사람들이 말한다. (언제 일을?) 그가 젊었을 때 일을.” 말하는 시점은 현재, 노래하던 시점은 과거라서 to부정사에도 한 시제 앞선 표시를 붙이는 것이죠. 지금 진행 중인 일은 to be -ing로 나타냅니다.

같은 구조를 만드는 다른 동사들

say 말고도 believe, think, report, expect, consider, know처럼 생각이나 전달을 나타내는 동사가 같은 두 가지 수동태를 만듭니다. 뉴스와 보고서에 이 동사들의 수동태가 유독 많이 보이죠.

뉴스가 이 형태를 즐겨 쓰는 이유는 정보의 출처가 여럿이거나 아직 확인 중일 때, 기자가 단정하지 않고 ‘그렇게 알려져 있다’는 거리를 두기 위해서라고 설명할 수 있습니다. 학술 글에서 주장을 조심스럽게 소개할 때도 같은 효과를 노리죠.

다만 능동태로 돌아갈 때는 동사마다 사정이 다릅니다. believe, consider, expect는 People believe him to be honest.처럼 능동태에서도 ‘목적어 + to부정사’를 쓸 수 있지만, say는 쓸 수 없죠. 어떤 동사든 that절로 되돌리는 방법은 언제나 안전합니다.

학생들이 자주 틀리는 경우

첫째, that절의 시제가 앞서는데 to부정사를 그대로 쓰는 경우입니다. 문법은 맞아 보여도 원래 문장과 시점이 달라지죠.

둘째, 주절의 과거 시제를 놓치는 경우입니다. 사람들이 말한 때가 과거라면 수동태의 be동사도 과거형이어야 하죠. 이때 that절도 같은 과거라면 시점이 같으니 to부정사는 그대로 to be를 씁니다.

셋째, be said to 문장을 능동태로 되돌리며 say 뒤에 목적어와 to부정사를 그대로 두는 경우입니다. say는 that절로 되돌려야 하죠.

It is said that 구문 전환 비교 표

구분	능동태	It ~ that 수동태	주어 + be p.p. + to부정사
같은 시점	People say that he is rich.	It is said that he is rich.	He is said to be rich.
앞선 시점	People say that he was rich.	It is said that he was rich.	He is said to have been rich.
주절이 과거	People said that he was rich.	It was said that he was rich.	He was said to be rich.
진행 중인 일	People say that he is living abroad.	It is said that he is living abroad.	He is said to be living abroad.
틀린 형태	People say him to be rich.	It is said him to be rich.	He is said that he is rich.

핵심 정리

It is said that 구문은 말한 사람을 지우고 말의 내용만 전하는 비인칭 수동태입니다. 능동태로 되돌릴 때는 지워진 people, they, experts 같은 주어를 되살리고, that절을 다시 목적어 자리에 놓으면 되죠.

출처 없는 소문이 ‘그렇다더라’로 전해지듯, 이 구문은 말의 책임을 한 발 떨어뜨려 전달합니다. be said to로 바꿀 때는 주절의 시제를 먼저 맞추고, that절의 일이 더 앞선 때인지 확인해 to have p.p.를 고르세요. say는 능동태에서 목적어 + to부정사를 쓰지 않는다는 점도 함께 기억해 두면 좋습니다.

예상 문제