매운맛 영어로, 순한맛부터 아주 매운맛까지 단계별 표현

놀이공원 입구의 안내판에는 놀이기구마다 어느 정도의 스릴인지가 단계로 적혀 있습니다. 회전목마와 롤러코스터는 같은 탈것이지만, 어디까지 탈 수 있는지는 사람마다 다르죠.

매운맛도 같습니다. 매운맛 영어로 강도를 단계별로 말할 수 있으면 주문하기 전에 내가 탈 수 있는 기구인지 미리 가늠할 수 있죠.

매운맛 영어로 말할 때 hot만 쓰면 생기는 오해

매운맛을 영어로 옮길 때 가장 먼저 떠오르는 단어는 hot입니다. 그런데 hot은 온도가 높다는 뜻으로도 쓰여서, 국이나 차를 두고 말하면 뜨겁다는 뜻으로 들릴 수 있습니다.

매운 정도를 분명히 하고 싶을 때는 보통 spicy를 씁니다. spicy는 향신료나 고추로 입안이 화끈한 상태를 가리키며, 맵기 자체가 아니라 향신료가 많이 들어갔다는 뜻으로 쓰일 때도 있습니다.

첫 문장은 too와 too much를 헷갈린 경우입니다. 형용사 앞에는 too를 쓰고, too much는 much 뒤에 명사가 오는 형태라서 too spicy가 맞습니다.

두 번째 문장은 뜻은 통하지만 명령처럼 딱딱하게 들립니다. 부탁하는 문장으로 Could you make it mild?나 Could you make it a little less spicy?처럼 바꾸면 훨씬 자연스럽죠.

순한맛에서 극한까지, 강도를 나누는 말

맵기를 한 단어로만 말하면 어디까지 괜찮은지 전해지지 않습니다. 영어도 단계를 나누어 말하는데, 순한맛은 mild이고 맵기가 거의 느껴지지 않을 때는 not spicy at all입니다.

kick은 먹은 뒤에 살짝 톡 쏘듯 올라오는 매운 자극을 가리킵니다. 맵다고 하기엔 약하고 순하다고 하기엔 아쉬운 정도를 말하기에 좋죠.

단계는 형용사를 바꾸기보다 앞에 붙는 부사로 조절하는 경우가 많습니다. a little, pretty, very, extremely를 차례로 얹으면 ‘약간, 꽤, 아주, 극도로’의 계단이 만들어집니다.

주문할 때 맵기를 묻고 조절하기

메뉴판만 보고는 얼마나 매운지 알기 어려운 경우가 많습니다. 이때는 how를 형용사 앞에 붙여 정도를 직접 물으면 됩니다.

mild, medium, hot처럼 단계 이름을 붙이는 식당도 있지만, 기준은 가게마다 다릅니다. 그래서 What’s the difference between medium and hot?처럼 단계의 차이를 직접 묻는 편이 확실하죠.

on the side는 소스나 양념을 접시 옆에 따로 담아 달라는 뜻입니다. 처음부터 맵게 버무려 나오는 요리가 아니라면 내가 양을 조절할 수 있어서 편리합니다.

매운 음식을 먹은 뒤의 반응

먹고 난 뒤의 반응을 말할 때는 몸의 느낌을 그대로 옮기면 됩니다. 영어는 얼마나 매운지를 비유로 표현하는 경우가 많죠.

handle은 ‘감당하다’라는 뜻이라 I can’t handle spicy food는 매운 음식을 소화하기 힘들다는 말입니다. be used to 뒤에는 명사가 오므로 I’m used to spicy food처럼 익숙하다는 말이 되죠.

코를 찌르는 알싸한 매움은 pungent나 sharp로, 혀가 얼얼한 느낌은 numbing으로 구분해 말할 수 있습니다. 매운맛이 서서히 올라올 때는 The heat builds up slowly.라고 하면 흐름이 전해집니다.

매운맛 영어로 정리한 단계별 비교 표

구분	영어 표현	우리말 뜻	쓰는 때
거의 안 매움	It’s not spicy at all.	전혀 맵지 않아요	매운 것을 못 먹는 사람에게 권할 때
순한맛	It’s mild.	순한 맛이에요	맵기를 낮춰 주문할 때
살짝 매움	It has a little kick.	살짝 톡 쏘는 맛이 있어요	약한 자극을 알려 줄 때
꽤 매움	It’s pretty spicy.	꽤 매워요	먹을 수는 있지만 매울 때
아주 매움	It’s very spicy.	아주 매워요	상대에게 주의를 줄 때
극도로 매움	It’s extremely spicy.	극도로 매워요	입이 불타는 수준일 때
피할 표현	This is too much spicy. (틀림)	too spicy로 바꾸기	형용사 앞에는 too

핵심 정리

매운맛 영어로 말할 때는 온도와 헷갈리지 않도록 spicy를 기본으로 삼고, 강도는 mild, a little kick, pretty spicy, very spicy, extremely spicy 순서로 올려 가면 됩니다. 부사 하나만 바꿔도 단계가 달라진다는 점이 핵심입니다.

놀이공원의 스릴 단계를 보고 어디까지 탈지 정하듯, 주문 전에 How spicy is it?로 정도를 확인하고 Could you make it a little less spicy?로 조절을 부탁하면 됩니다. too와 too much의 차이도 잊지 마세요.

매운 요리를 주문하는 대화문