수여동사 전치사, to for of와 어순을 고르는 기준

생일 선물을 건네는 장면을 떠올려 봅시다. 선물을 직접 손에 쥐여 주는 경우도 있고, 친구를 위해 대신 사 두는 경우도 있으며, 친구에게 부탁을 하는 경우도 있죠. 모두 ‘누군가에게 무언가가 간다’는 장면이지만, 사람과 물건의 관계는 조금씩 다릅니다.

영어의 수여동사 전치사가 바로 이 관계를 구분합니다. 4형식 문장을 3형식으로 바꿀 때 to, for, of 중 무엇을 쓰는지가 동사마다 다른 이유를 정리하고, 원어민이 두 어순 중 하나를 고르는 기준까지 살펴보겠습니다.

전치사를 아무거나 넣은 문장

4형식 문장 I bought my mom flowers.를 3형식으로 바꿀 때 to를 넣는 학생이 많습니다. ‘엄마에게’라는 우리말 조사가 to를 떠올리게 하기 때문이죠.

buy는 for, ask는 of를 쓰는 동사입니다. 우리말로는 모두 ‘~에게’지만, 영어 전치사는 동사가 그리는 장면에 따라 달라지죠.

수여동사 전치사가 갈리는 원리

to: 상대에게 직접 도착하는 이동

give, send, show, tell, lend, teach처럼 물건이나 정보가 상대에게 건너가 도착하는 동사는 to를 씁니다. to는 도착점을 가리키는 전치사라, 상대가 반드시 있어야 성립하는 행위와 어울리죠.

for: 상대를 위해 대신 해 주는 행위

buy, make, cook, get, find, build처럼 상대가 없어도 혼자 할 수 있는 행위를 그 사람을 위해 하는 동사는 for를 씁니다. for는 ‘~을 위하여’라는 혜택의 방향을 나타내죠.

“꽃을 샀어. (누구한테 줬는데?)” 이 질문에 바로 답이 나오지 않는다면 for 동사입니다. 꽃을 사는 행위 자체는 엄마 없이도 끝나고, 엄마는 그 행위의 혜택을 받는 사람일 뿐이기 때문이죠.

of: 상대에게서 받아 내는 것

ask는 of를 씁니다. 질문이나 부탁은 상대에게 주는 것이 아니라 상대에게서 대답이나 도움을 끌어내는 행위라, ‘~로부터’의 뜻을 가진 of가 어울린다고 설명할 수 있습니다.

다만 실제 회화에서는 Can I ask you a favor?처럼 4형식을 훨씬 많이 씁니다. ask a favor of you는 조금 격식 있는 느낌이죠.

원어민이 두 어순 중 하나를 고르는 기준

4형식과 3형식은 뜻이 같다고 배우지만, 원어민은 상황에 따라 하나를 고릅니다. 기준은 새 정보는 문장 끝에 둔다는 원칙이죠.

첫 대화에서는 ‘무엇을’이 궁금하니 선물이 끝에 오는 4형식을, 두 번째 대화에서는 ‘누구에게’가 궁금하니 사람이 끝에 오는 3형식을 씁니다. 이렇게 수여동사 전치사를 쓸지 말지는 문법만이 아니라 대화의 초점이 정하죠.

대명사가 직접목적어일 때는 3형식이 기본입니다. Give it to me.가 자연스럽고, Give me it.은 일부 구어에서 들리지만 표준적인 글에서는 피하죠. 가벼운 대명사를 문장 끝에 두지 않으려는 경향으로 설명할 수 있습니다.

4형식으로 쓸 수 없는 동사

뜻은 수여동사와 비슷한데 4형식을 만들지 못하는 동사도 있습니다. explain, suggest, describe, say, introduce가 대표적이라 반드시 전치사 to를 써야 하죠.

‘설명해 주다’, ‘소개해 주다’의 ‘주다’에 끌려 4형식을 만드는 실수가 아주 흔합니다. 수여동사 전치사를 고를 때는 이 동사들이 처음부터 사람을 바로 목적어로 받지 못한다는 점까지 함께 기억해 두세요.

전치사별 동사 비교 표

구분	장면	대표 동사	예문
to	상대에게 도착	give, send, show, tell, lend, teach	She gave the book to me.
for	상대를 위해 대신	buy, make, cook, get, find, build	I bought flowers for my mom.
of	상대에게서 끌어냄	ask	Can I ask a favor of you?
4형식 불가	to만 가능	explain, suggest, describe, say	Explain the rule to me.

핵심 정리

수여동사 전치사는 동사가 그리는 장면으로 정해집니다. 상대에게 도착하면 to, 상대를 위해 대신 하면 for, 상대에게서 끌어내면 of죠. 두 어순 중 하나를 고를 때는 새 정보를 문장 끝에 둔다는 원칙을 따르고, 대명사 목적어는 3형식으로 씁니다.

생일 선물 장면으로 돌아가면, 직접 건네는 것은 give it to her, 대신 사 두는 것은 buy it for her, 부탁하는 것은 ask a favor of her입니다. 우리말 ‘~에게’에 기대지 말고 물건과 사람이 어떻게 연결되는지를 떠올려 보세요.

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