the 비교급 of the two, the가 붙는 이유

쌍둥이 형제 사진을 보며 “둘 중에 키 큰 쪽이 형이야”라고 말합니다. 둘뿐이라 ‘키 큰 쪽’이라고만 해도 누구를 가리키는지 정확히 알 수 있죠. 셋 이상이라면 ‘가장 큰 사람’이라고 해야 하지만, 둘 사이에서는 ‘더 큰 쪽’으로 충분합니다.

영어도 둘 사이의 비교에서는 최상급이 아니라 비교급을 씁니다. 그런데 이 비교급 앞에 the가 붙죠. 오늘은 the 비교급 of the two 구문에서 the가 붙는 이유를 원리로 정리하고, all the more 같은 응용 표현까지 살펴보겠습니다.

둘 중에 최상급을 쓴 문장

‘가장 ~한’이라는 우리말에 끌려 둘 사이의 비교에도 최상급을 쓰는 실수가 있습니다. the를 빠뜨리는 실수도 자주 나오죠.

첫 문장은 둘 사이의 비교인데 최상급을 썼습니다. 두 번째 문장은 비교급은 맞지만, 둘 중 하나를 특정하는 the가 빠져서 어색해졌죠. 구어에서는 이렇게 쓰는 경우도 있지만, 시험과 글에서는 the cheaper가 기준입니다.

the 비교급 of the two의 원리

둘 사이에서는 비교급으로 충분하다

최상급은 셋 이상 가운데 하나를 고를 때 씁니다. 둘 사이에서는 ‘더 ~한 쪽’만 고르면 나머지 하나가 자동으로 정해지니 비교급으로 충분하죠.

the가 붙는 이유: 하나로 특정되니까

둘 중 ‘더 큰 쪽’은 단 하나뿐입니다. 정관사 the는 듣는 사람도 무엇을 가리키는지 알 수 있는 하나를 표시하는 말이라, 이렇게 하나로 특정되는 비교급 앞에 붙는 것이죠.

“둘 중 누가 더 커? (톰이야, 키 큰 쪽.)” the taller는 the taller one, 곧 ‘키 큰 쪽의 그 사람’을 줄인 말로 이해하면 쉽습니다. the 비교급 of the two 구문은 ‘둘 중 더 ~한 쪽’이라고 해석하죠.

all the more, none the less

비교급 앞의 the가 ‘그만큼’이라는 뜻의 부사로 쓰이는 경우도 있습니다. all the more는 ‘그래서 더욱’, none the less는 ‘그래도 여전히’라는 뜻이죠. 뒤에 이유를 나타내는 because나 for가 자주 따라옵니다.

첫 문장은 ‘그의 정직함 때문에 그를 더욱 좋아한다’는 뜻입니다. 이때 the는 ‘그 이유만큼’을 가리키는 부사로, 둘 사이 비교의 the와는 역할이 다르죠. none the less는 한 단어 nonetheless로 쓰는 경우가 더 많습니다.

학생들이 자주 틀리는 경우

가장 흔한 실수는 of the two가 있는데 최상급을 쓰거나 the를 빠뜨리는 것입니다. of the two가 보이면 ‘the + 비교급’을 짝으로 기억하세요.

대상이 셋 이상이면 다시 최상급으로 돌아갑니다. Of the three boys, Tom is the tallest.처럼요. the 비교급 of the two는 ‘둘’일 때만 쓰는 구문이라는 점을 함께 기억해 두면 혼동이 없습니다.

비교급 앞 the 비교 표

구분	형태	the의 역할	예문
둘 사이의 비교	the + 비교급 + of the two	하나로 특정	Tom is the taller of the two.
셋 이상의 비교	the + 최상급 + of the three	하나로 특정	Tom is the tallest of the three.
이유에 따른 증가	all the + 비교급 + for / because	그만큼 (부사)	I like him all the more for it.
비례	the 비교급, the 비교급	그만큼 (부사)	The more, the better.
틀림	–	–	the tallest of the two

핵심 정리

둘 사이의 비교에서는 최상급이 아니라 비교급을 쓰고, 그 비교급 앞에 the를 붙입니다. 둘 중 ‘더 ~한 쪽’은 하나로 특정되기 때문이죠. the 비교급 of the two는 ‘둘 중 더 ~한 쪽’으로 해석하고, all the more처럼 the가 ‘그만큼’을 뜻하는 부사로 쓰이는 구문도 함께 구별해 두세요.

쌍둥이 사진에서 ‘키 큰 쪽’이라고만 해도 누구인지 알 수 있듯, 둘 사이에서는 the와 비교급으로 충분합니다. of the two를 보면 the + 비교급을 떠올리는 습관을 들여 보세요.

예상 문제