관계대명사 be동사 생략, 분사와 전치사구만 남는 원리

이어달리기에서 바통을 넘긴 주자는 트랙 밖으로 빠집니다. 그래도 관중은 경기를 놓치지 않죠. 바통을 받은 다음 주자가 같은 방향으로 계속 달리고 있기 때문입니다.

영어의 관계사절에서도 비슷한 교대가 일어납니다. who is, which are가 함께 트랙 밖으로 빠지고, 뒤에 있던 분사나 전치사구가 바통을 이어받아 명사를 꾸미죠. 오늘은 관계대명사 be동사 생략이 어떤 조건에서 일어나고, 생략된 문장을 어떻게 되살려 읽는지 살펴봅니다.

관계대명사나 be동사 하나만 지운 문장

아래 두 문장은 관계사절을 줄이려다 한쪽만 지운 경우입니다. 둘 다 ‘문 앞에 서 있는 남자는 우리 삼촌이다’라는 뜻으로 쓰려던 문장이죠.

첫 문장은 be동사만 지워서, 주격 관계대명사 who 뒤에 동사가 사라졌습니다. 관계사절은 주어와 동사를 갖춘 절이어야 하는데 동사 없이 분사만 남은 것이죠.

두 번째 문장은 who만 지워서, The man is standing at the door라는 완전한 문장 뒤에 is my uncle이 또 붙은 꼴이 되었습니다. 한 문장에 동사가 두 개인데, 둘을 이어 줄 접속사나 관계사가 없는 것이죠.

관계대명사 be동사 생략, 둘이 함께 빠지는 이유

주격 관계대명사 뒤에 be동사가 올 때는 관계대명사와 be동사를 한 묶음으로 지울 수 있습니다. 하나만 지우면 위처럼 문장이 무너지지만, 둘을 함께 지우면 남은 말이 동사가 아닌 수식어가 되기 때문이죠.

“그 남자, (어떤 남자?) 문 앞에 서 있는 남자 말이야, 우리 삼촌이야.” standing at the door는 동사가 아니라 the man을 꾸미는 분사구여서, 문장의 진짜 동사 is와 부딪치지 않습니다.

왜 하필 be동사일 때만 이렇게 될까요? 관계사절의 be동사는 시제와 수를 알려 줄 뿐 뜻을 거의 담고 있지 않고, 실제 내용은 뒤의 분사나 전치사구가 담고 있기 때문입니다. 관계대명사 be동사 생략은 뜻이 가벼운 연결 고리만 트랙 밖으로 빼고, 내용을 담은 말에게 바통을 넘기는 과정이라고 볼 수 있죠.

남는 말을 보면 원래 관계사절의 성격도 알 수 있습니다. 진행 중인 동작이었다면 현재분사, 당하는 동작이었다면 과거분사, 위치나 소속이었다면 전치사구가 남죠.

형용사구와 동격 명사가 남는 경우

be동사 뒤에는 분사와 전치사구만 오는 것이 아닙니다. 형용사구나 명사가 있었다면, 같은 원리로 그 말들이 바통을 이어받죠.

형용사구가 남을 때

be동사 뒤에 형용사구가 있었다면 형용사구가 그대로 남아 명사를 뒤에서 꾸밉니다. 다만 형용사 하나만 남으면 명사 앞으로 옮겨야 자연스럽죠.

계속적 용법에서 동격 명사가 남을 때

콤마가 있는 계속적 용법에서 be동사 뒤의 명사가 남으면, 앞 명사를 풀어 설명하는 동격이 됩니다.

“우리 이모, (어떤 분이냐면) 부산에서 간호사로 일하시는데, 매달 편지를 보내 주셔.” 콤마 사이의 명사구가 이모를 덧붙여 설명하는 것이죠. 다만 콤마 없는 한정적 용법에서는 이렇게 명사만 남길 수 없어서, the man who is a doctor를 the man a doctor로 줄이면 틀린 표현이 됩니다.

학생들이 자주 틀리는 경우

첫째, 수식어 속 명사에 동사의 수를 맞추는 경우입니다. 관계대명사 be동사 생략으로 줄어든 수식어가 길어지면 진짜 주어를 놓치기 쉽죠.

who are, which are를 되살려 보면 The students (who are) waiting for the bus, The keys (which are) in the drawer가 한 덩어리의 주어라는 것이 드러납니다. 동사 바로 앞의 bus나 drawer는 수식어 속 명사일 뿐이죠.

둘째, 현재분사와 과거분사를 잘못 고르는 경우입니다. 생략된 be동사를 되살려 ‘꾸밈받는 명사 + be + 분사’로 읽으면 능동과 수동이 바로 드러나죠.

셋째, be동사가 없는 관계사절에서 관계대명사만 지우는 경우입니다. 이때는 생략할 수 없으니 관계대명사를 살려 두거나, 동사를 분사로 바꿔야 하죠.

생략 후 남는 요소 비교 표

구분	생략 전	생략 후
현재분사	the man who is standing at the door	the man standing at the door
과거분사	a novel which was written in 1950	a novel written in 1950
전치사구	the books which are on the top shelf	the books on the top shelf
형용사구	a glass which was full of water	a glass full of water
동격 명사	My aunt, who is a nurse, …	My aunt, a nurse, …
be동사 없음	anyone who wants to join	anyone wants to join (틀림) → anyone wanting to join

핵심 정리

관계대명사 be동사 생략은 주격 관계대명사와 be동사를 한 묶음으로 지우는 현상입니다. 둘이 함께 빠지면 남은 분사, 전치사구, 형용사구, 동격 명사가 앞 명사를 꾸미는 수식어가 되어 문장의 진짜 동사와 부딪치지 않죠.

바통을 넘긴 주자가 사라져도 경기가 이어지듯, 독해에서 명사 뒤에 분사나 전치사구가 붙어 있으면 who is, which are를 되살려 읽어 보세요. 수식어와 진짜 동사가 깔끔하게 갈리고, 수일치와 능동·수동 문제도 함께 풀립니다.

예상 문제