목적격 관계대명사 생략, 목적격만 혼자 빠질 수 있는 이유
참조: whom (네이버 사전)
“아버지가방에들어가신다”처럼 띄어쓰기를 지우면 문장이 두 가지로 읽힙니다. 반면 “나는학교에간다”는 띄어쓰기가 없어도 뜻이 하나로 정해지죠. 같은 것을 지워도 경계가 저절로 드러나는 문장이 있고, 그렇지 않은 문장이 있습니다.
영어의 관계대명사 생략도 이 차이에서 갈립니다. 오늘은 목적격 관계대명사 생략이 왜 가능한지, 그리고 주격 관계대명사는 왜 혼자 빠질 수 없는지를 문장의 경계라는 관점에서 살펴보겠습니다.
목적어가 두 번 들어간 관계사절
목적격 관계대명사를 쓰면서 관계사절 안에 목적어를 한 번 더 넣는 실수가 자주 나옵니다. 우리말에는 관계대명사가 없어서, 두 문장을 합칠 때 원래 목적어를 지우는 단계를 놓치기 쉽죠.
틀린 문장This is the book which I bought it yesterday. (틀림)
The man whom I met him at the party was a pilot. (틀림)
which와 whom이 이미 bought와 met의 목적어 역할을 하고 있습니다. 그런데 it과 him을 또 넣었으니 목적어가 두 번 들어간 셈이죠. 관계대명사가 자리를 대신했으면 원래 목적어는 지워야 합니다.
목적격 관계대명사 생략이 가능한 이유
목적격 관계대명사의 역할
목적격 관계대명사는 관계사절 안에서 동사의 목적어 자리를 대신합니다. 사람은 whom(구어에서는 who), 사물은 which, 둘 다 that으로 받을 수 있죠.
두 문장 합치기This is the book. + I bought it yesterday. → This is the book which I bought yesterday.
The man was a pilot. + I met him at the party. → The man whom I met at the party was a pilot.
생략해도 ‘명사 + 주어 + 동사’가 경계를 알린다
목적격 관계대명사를 지우면 the book I bought처럼 명사 바로 뒤에 새로운 주어와 동사가 이어집니다. 영어에서 명사 뒤에 접속어 없이 곧바로 주어 + 동사가 오는 배열은 거의 관계사절뿐이죠. 그래서 듣는 사람은 I가 나오는 순간 ‘여기서 새 절이 시작되는구나’ 하고 경계를 알아챕니다.
우리말로 확인해 보겠습니다. “그 책 말이야, (어떤 책?) 내가 어제 산.” 영어도 the book 뒤에 I bought가 붙으면 자연스럽게 ‘내가 산 책’으로 읽힙니다. 관계대명사가 없어도 경계가 무너지지 않으니 생략해도 되는 것이죠. 이렇게 관계대명사 없이 붙은 절을 접촉절(contact clause)이라고 부르기도 합니다.
생략된 목적격 관계대명사The movie (that) we watched last night was boring.
Is this the girl (whom) you told me about?
주격은 왜 혼자 빠질 수 없을까
주격 관계대명사를 지우면 ‘명사 + 동사’가 남습니다. The man lives next door처럼 이 배열은 평범한 문장의 주어 + 동사와 똑같죠. 그래서 듣는 사람은 lives를 문장 전체의 동사로 읽게 되고, 뒤에 진짜 동사가 나오면 문장 구조를 처음부터 다시 맞춰야 합니다.
주격을 지웠을 때The man lives next door is a doctor. (틀림, lives가 문장의 동사처럼 읽힘)
The man who lives next door is a doctor.
띄어쓰기를 지워도 뜻이 하나로 정해지는 문장과 두 가지로 읽히는 문장의 차이처럼, 목적격은 지워도 경계가 남고 주격은 지우면 경계가 사라집니다. 이것이 목적격만 혼자 빠질 수 있는 통사적 이유라고 설명할 수 있습니다.
전치사의 목적어가 된 관계대명사
관계대명사가 전치사의 목적어일 때도 같은 원리가 적용됩니다. 전치사를 관계사절 끝에 남겨 두면 관계대명사를 생략할 수 있죠.
전치사를 뒤에 남긴 경우This is the house (which) I lived in as a child.
She is the friend (whom) I always talk to.
반면 전치사를 관계대명사 앞으로 옮긴 in which, to whom은 생략할 수 없습니다. 전치사만 덩그러니 남아 the house in I lived 같은 문장이 되기 때문입니다.
전치사 + 관계대명사는 생략 불가This is the house in which I lived as a child.
This is the house in I lived as a child. (틀림)
생략할 수 없는 목적격 관계대명사
계속적 용법
콤마 뒤에 오는 계속적 용법의 관계대명사는 목적격이라도 생략할 수 없습니다. 콤마가 이미 앞 문장과의 경계를 끊어 놓아서, 관계대명사가 없으면 뒤의 절을 어디에 연결해야 할지 알 수 없죠.
계속적 용법I met Tom, whom I hadn’t seen for years.
I met Tom, I hadn’t seen for years. (틀림)
생략 여부를 판단하는 순서
목적격 관계대명사 생략 문제를 만나면 세 가지를 차례로 확인하세요. 관계대명사 뒤에 주어 + 동사가 바로 오는가, 앞에 전치사가 붙어 있지 않은가, 앞에 콤마가 없는가. 셋 다 맞으면 생략할 수 있습니다.
주격과 목적격의 생략 비교 표
| 구분 | 생략 가능 여부 | 생략 후 모습 | 예문 |
|---|---|---|---|
| 목적격 (동사의 목적어) | 가능 | 명사 + 주어 + 동사 | the book (which) I bought |
| 목적격 (전치사를 뒤에 남김) | 가능 | 명사 + 주어 + 동사 + 전치사 | the house (which) I lived in |
| 전치사 + 관계대명사 | 불가 | – | the house in which I lived |
| 계속적 용법 | 불가 | – | Tom, whom I hadn’t seen |
| 주격 단독 | 불가 | 명사 + 동사 (문장 동사로 오해) | The man lives next door is … |
| 주격 + be동사 | 가능 | 명사 + 분사·형용사구 | the man (who is) standing there |
핵심 정리
목적격 관계대명사는 관계사절의 목적어 자리를 대신합니다. 이를 지워도 명사 뒤에 새 주어와 동사가 이어져 절의 경계가 분명히 드러나기 때문에, 목적격 관계대명사 생략은 자연스럽게 허용됩니다. 주격을 지우면 동사가 문장의 동사로 오해되므로 혼자 빠질 수 없습니다.
띄어쓰기를 지워도 읽히는 문장처럼, 남은 말만으로 경계가 보이면 생략할 수 있다고 정리하면 됩니다. 전치사 + 관계대명사와 콤마 뒤의 계속적 용법은 경계를 알려 줄 단서가 사라지므로 생략하지 않습니다.
예상 문제
문제. [ ] 안의 관계사 중 단독으로 생략할 수 있는 것을 고르시오. (고1 어법)① The girl [who] is singing on stage is my sister.
② This is the camera [which] I bought in Japan.
③ The room [in which] we stayed was very clean.
④ I called Jane, [who] didn’t answer the phone.
⑤ I know a man [who] can speak five languages.
[해설] ②의 which는 bought의 목적어 역할을 하는 목적격 관계대명사이므로 생략할 수 있습니다. ①, ④, ⑤는 주격이고 ④는 계속적 용법입니다. ③은 전치사 + 관계대명사라 생략할 수 없습니다. ①은 who is를 함께 지울 수는 있지만 who만 생략할 수는 없습니다.
[정답] ②
