영어 정보 구조, 수동태와 도치와 강조구문을 고르는 기준

같은 장면이라도 연출가가 카메라를 어디에 두느냐에 따라 관객이 보는 영화는 달라집니다. 주인공 얼굴을 따라가며 찍을 수도 있고, 풍경을 먼저 비춘 뒤 인물을 등장시킬 수도 있고, 여러 사람 가운데 한 명에게 초점을 확 당길 수도 있죠.

영어 문장도 같은 사건을 여러 각도로 담을 수 있습니다. 그 각도를 정하는 기준이 영어 정보 구조, 즉 이미 아는 정보와 새로운 정보를 어떤 순서로 놓느냐죠. 오늘은 수동태, 도치, 강조구문 가운데 무엇을 고를지 목적에 따라 정하는 기준을 살펴봅니다.

문법은 맞는데 흐름이 끊기는 문장

아래 대화에서 B의 대답은 모두 문법적으로 맞습니다. 그런데 앞 문장과 이어 읽으면 어딘가 덜컹거리죠.

첫 대화에서 library는 이미 화제에 오른 정보인데, B는 처음 등장하는 a famous architect를 주어로 세웠습니다. 앞 문장과 이어지는 고리가 문장 끝으로 밀려나 흐름이 끊기죠.

두 번째 대화에서 A가 궁금한 것은 ‘누가’인데, B는 이미 아는 this picture에 초점을 맞췄습니다. 카메라가 엉뚱한 사람을 비춘 셈이죠.

영어 정보 구조로 고르는 세 가지 기준

영어 문장은 이미 아는 정보(구정보)에서 출발해 새로운 정보(신정보)로 끝나는 흐름을 선호합니다. 이를 구정보-신정보 원칙이라 하고, 새 정보의 초점이 문장 끝에 놓이는 경향을 문미 초점(end-focus)이라고 부르죠.

수동태, 도치, 강조구문은 모두 이 흐름을 맞추는 도구지만, 바꾸는 것이 서로 다릅니다. 세 가지 질문을 차례로 던지면 무엇을 써야 할지 보이죠.

무엇에 대해 말하는가: 수동태

앞에서 이어지는 화제를 주어 자리에 두고 싶을 때는 수동태를 씁니다. 수동태는 행위를 받는 쪽을 주어로 올려 ‘이 문장은 이것에 대한 이야기’라고 화제를 정하는 장치죠.

“그 도서관 말이야? (그게 뭐?) 유명한 건축가가 설계했대.” 구정보인 It이 앞에, 신정보인 a famous architect가 끝에 오면서 대화가 매끄럽게 이어집니다.

무엇을 마지막에 보여 줄 것인가: 도치

장소나 앞 내용과 이어지는 말을 먼저 두고, 새로 등장하는 주어를 문장 끝에 세우고 싶을 때는 도치를 씁니다. 수동태와 달리 주어를 바꾸지 않고 자리만 뒤로 보내는 것이죠.

“복도 끝에, (뭐가 있었는데?) 키 큰 책장이 서 있었다.” 장소가 먼저 무대를 열고, 처음 등장하는 a tall bookshelf가 신정보로 문장 끝에 놓입니다.

다른 것이 아니라 이것인가: 강조구문

여러 후보 가운데 하나를 골라 ‘다른 것이 아니라 바로 이것’이라고 대조할 때는 강조구문을 씁니다. 나머지 내용은 이미 아는 것으로 깔아 두고 초점 하나만 It is 뒤에 세우는 것이죠.

“동생이 그렸냐고? (아니, 그럼 누가?) 우리 할아버지였어.” ‘누군가 이 그림을 그렸다’는 전제는 그대로 두고, 잘못 짚은 사람을 바로잡는 자리에 정확히 초점이 맞춰집니다.

there 구문과 부사절 위치도 같은 기준으로

영어 정보 구조의 원리는 세 구문 밖에서도 작동합니다. 새로운 대상을 처음 소개하는 there 구문이 대표적이죠.

“문 앞에 있어. (누가?) 처음 보는 남자가.” 처음 등장하는 a strange man을 주어 자리에 바로 세우는 대신, there로 자리를 채우고 새 인물은 동사 뒤로 보내는 구조입니다.

부사절의 위치도 같은 기준으로 정해집니다. 듣는 사람이 이유를 궁금해할 때는 because절이 새 정보이니 뒤에 두고, 이유가 이미 아는 배경이라면 앞에 두죠.

첫 문장은 ‘왜’에 대한 답이 because절이라 끝에 놓였습니다. 두 번째 문장은 비가 왔다는 배경을 먼저 깔고, 그날 무엇을 했는지를 새 정보로 끝에 둔 것이죠.

학생들이 자주 틀리는 선택

첫째, 행위자가 중요하지 않은데 by 구를 붙이는 경우입니다. 수동태를 고른 이유가 화제를 앞에 두기 위해서라면, 누가 했는지 모르거나 중요하지 않을 때는 by 구를 빼는 것이 자연스럽죠.

둘째, 대명사 주어를 도치해 문장 끝에 두는 경우입니다. 도치는 새 정보를 끝에 두려는 장치인데, 대명사는 이미 아는 대상을 가리키니 끝에 둘 이유가 없죠.

셋째, 영작에서 강조구문을 남발하는 경우입니다. 강조구문은 대조할 대상이 있을 때 힘을 발휘하므로, 대조가 없는 문장에 쓰면 무엇이 정말 중요한지 오히려 흐려지죠.

목적별 초점 이동 방법 비교 표

구분	수동태	도치	강조구문
바꾸는 것	주어 (화제)	어순 (주어를 뒤로)	문장의 틀 (두 절로 나눔)
고르는 목적	앞 내용의 화제를 이어 감	장면을 먼저 보이고 새 주어를 등장시킴	다른 후보가 아닌 이것으로 대조
초점이 놓이는 곳	문장 끝 (by 구나 새 정보)	문장 끝 (뒤로 간 주어)	It is와 that 사이
예문	It was designed by a famous architect.	At the end of the hall stood a tall bookshelf.	It was my grandfather who painted it.
주의할 점	필요 없는 by 구는 뺀다	대명사 주어는 도치하지 않는다	대조가 없으면 쓰지 않는다

핵심 정리

영어 정보 구조의 기본은 아는 정보에서 새 정보로 흐르는 것입니다. 화제를 이어 가려면 수동태, 장면을 먼저 보여 주고 새 주어를 끝에 세우려면 도치, 다른 후보와 대조해 하나를 짚으려면 강조구문을 고르죠.

연출가가 장면마다 카메라 위치를 고민하듯, 영작할 때도 앞 문장에서 무엇이 넘어오는지부터 확인해 보세요. 이미 나온 말은 앞에, 처음 나오는 말은 뒤에 두는 습관만 들여도 세 구문 가운데 무엇이 필요한지가 드러납니다.

예상 문제