미국식 영국식 철자, 접미사 패턴으로 규칙화하는 방법

같은 풍경을 찍어도 카메라 앱의 필터에 따라 하늘색과 그림자의 분위기가 달라집니다. 다만 한 장의 사진 안에서는 필터를 하나만 쓰는 것이 자연스럽죠.

영어 철자도 그렇습니다. 오늘 다룰 미국식 영국식 철자의 차이는 제멋대로가 아니라 접미사 단위로 묶어 볼 수 있고, 한 글 안에서는 한쪽 체계로 맞추는 것이 원칙입니다.

한 글 안에서 철자 필터가 섞인 문장

미국식 철자와 영국식 철자는 둘 다 맞는 표기입니다. 그런데 한 문장이나 한 글 안에서 섞어 쓰면 읽는 사람이 어느 쪽 영어인지 헷갈리게 되죠.

첫 문장은 neighbor만 미국식이고 centre와 colour는 영국식이라 철자 체계가 섞였습니다. 둘째 문장도 travelling은 영국식, center는 미국식으로 어긋나죠.

셋째 문장은 성격이 다릅니다. advertize는 미국식도 영국식도 아닌 틀린 철자이고, 이 단어는 두 나라 모두 -ise로 씁니다.

미국식 영국식 철자 차이의 기본 틀, -or와 -our

두 철자 체계의 차이는 대부분 단어 끝의 접미사에서 갈립니다. 단어를 하나씩 외우지 않고 어미 패턴 단위로 묶으면 규칙이 보이죠.

미국식은 영국식의 -our에서 u를 뺀 모양입니다. 파생어에서도 차이가 이어져서, 영국식은 colourful과 favourite처럼 u를 유지하고 미국식은 colorful, favorite로 씁니다.

이웃이 문 가운데를 밝은 색으로 칠했어. (centre와 colour를 골랐는데 neighbor는 왜 어색해?) 영국식 필터를 골랐다면 neighbour도 같은 필터로 맞춰야 하기 때문이야.

모든 -or 단어가 여기에 해당하는 것은 아닙니다. doctor, actor, error, mirror처럼 원래 -our 계열이 아닌 단어는 영국 영어에서도 -or로 씁니다. 또 humour의 형용사형은 humorous로 u가 사라지는 변화도 있습니다.

-ize와 -ise, -er와 -re에 같은 틀 적용하기

같은 방식으로 동사 어미 -ize와 -ise를 보겠습니다. 미국 영어는 -ize를 쓰고, 영국 영어는 -ise를 쓰는 글이 많습니다.

다만 영국에서도 옥스퍼드 대학 출판부의 표기처럼 -ize를 쓰는 곳이 있습니다. 그래서 -ize는 미국식이면서 영국에서도 쓰이는 철자이고, -ise는 영국에서 더 흔하게 보이는 철자라고 정리하는 편이 정확합니다.

-ise로만 쓰는 단어도 있습니다. advertise, advise, exercise, surprise, supervise, revise처럼 -ise가 어근의 일부인 단어는 미국에서도 -ise로 씁니다. 이 동사들은 ‘~화하다’를 더하는 접미사 -ize가 붙은 것이 아니기 때문이라고 설명할 수 있습니다.

명사 어미 -er와 -re도 같은 틀입니다. 미국식은 center, theater, meter, liter, fiber로, 영국식은 centre, theatre, metre, litre, fibre로 씁니다.

acre, mediocre, massacre는 두 나라 모두 -re로 쓰고, 길이 단위가 아닌 측정 기구는 영국에서도 parking meter처럼 meter로 씁니다. 이런 예외가 있어서 미국식 영국식 철자 규칙은 대체로 맞는 경향으로 받아들이고, 낯선 단어는 사전의 표기를 확인하는 편이 안전합니다.

자주 틀리는 경우, 품사로 갈리는 철자와 겹자음

규칙을 외우다 보면 규칙을 지나치게 넓혀서 틀리는 경우가 생깁니다. -ize를 어디에나 붙이거나, 영국식 규칙을 한쪽만 가져오는 경우가 대표적이죠.

첫 문장은 surprise가 -ise로만 쓰이는 단어인데 -ize 규칙을 끌어 썼습니다. 둘째와 셋째 문장은 영국식 철자에서 품사에 따라 갈리는 쌍을 거꾸로 썼죠.

의사는 마을에 새 병원을 열었어. (practise도 영국식 철자 아니야?) practise는 동사로만 쓰는 철자라서, 명사 자리에서는 practice를 써야 해.

영국식은 명사 licence와 동사 license, 명사 practice와 동사 practise를 나누어 씁니다. 미국식은 license와 practice 하나로 명사와 동사를 모두 나타내므로, 영국식 글을 쓸 때는 품사를 먼저 확인해야 하죠.

동사에 -ed와 -ing를 붙일 때 마지막 l을 겹치는 규칙도 갈립니다. 영국식은 travelled, travelling, modelling처럼 l을 겹치는 편이고, 미국식은 마지막 음절에 강세가 없으면 traveled, traveling, modeling처럼 하나만 씁니다.

cancel은 미국에서도 cancelled로 쓰는 글이 적지 않아 사전 표기를 확인하는 편이 안전합니다. fulfil, enrol, skilful은 영국식이고 fulfill, enroll, skillful은 미국식이지만, 과거형 fulfilled와 enrolled는 두 나라가 같습니다.

미국식 영국식 철자 접미사 패턴 비교 표

구분	미국식	영국식	주의할 점
-or / -our	color, neighbor	colour, neighbour	doctor는 두 나라 모두 -or
-ize / -ise	realize	realise	옥스퍼드 철자는 -ize, advertise는 두 나라 모두 -ise
-yze / -yse	analyze	analyse	옥스퍼드 철자도 -yse
-er / -re	center, theater	centre, theatre	acre, mediocre는 두 나라 모두 -re
-ense / -ence	defense	defence	offense와 offence도 같은 짝
명사 license / licence	license (명사와 동사)	licence (명사), license (동사)	practice와 practise도 같은 구조
마지막 l 겹침	traveled	travelled	cancel은 미국에서도 cancelled가 쓰임
-ll / -l	fulfill	fulfil	fulfilled는 두 나라 모두 같음

핵심 정리

미국식 영국식 철자의 차이는 -or와 -our, -ize와 -ise, -er와 -re, 명사와 동사 철자처럼 접미사 단위로 묶으면 패턴이 보입니다. 대체로 맞는 규칙이어서 예외 단어는 사전의 표기를 확인해야 합니다.

사진 한 장에 필터를 하나만 쓰듯이, 한 글 안에서는 한쪽 철자 체계로 통일하세요. 시험이나 제출용 글이라면 교재나 학교가 정한 기준을 먼저 확인하는 편이 안전합니다.

예상 문제