to부정사 전치사, 명사 뒤에 전치사를 남기는 이유

퍼즐 조각 하나를 빼서 다른 곳에 두더라도, 원래 자리에는 그 조각 모양의 빈칸이 그대로 남아 있습니다. 조각을 다시 끼울 때 빈칸 모양을 보면 어디에 들어갈지 알 수 있죠.

to부정사가 명사를 꾸밀 때도 이런 빈칸이 생깁니다. 오늘 다룰 주제는 to부정사 전치사입니다. a chair to sit on처럼 수식받는 명사가 전치사의 목적어일 때 왜 전치사를 끝에 남겨야 하는지 원리로 살펴보겠습니다.

전치사가 빠진 to부정사

우리말 ‘앉을 의자’, ‘함께 놀 친구’에는 전치사 같은 말이 따로 보이지 않습니다. 그래서 영어로 옮길 때 전치사를 빠뜨리기 쉽죠.

두 문장에서 sit과 depend는 혼자서 목적어를 받지 못하는 동사입니다. 의자에 앉는 것은 sit on a chair, 누군가에게 의지하는 것은 depend on someone이죠. 그런데 전치사를 빼 버리니 chair와 one이 들어갈 자리가 사라졌습니다.

to부정사 전치사가 남는 원리

명사는 to부정사 안의 빈칸을 채운다

형용사적 용법의 to부정사 안에는 빈칸 하나가 있습니다. 꾸밈을 받는 명사가 그 빈칸을 채우는 것이죠. a book to read에서는 read 뒤의 목적어 자리가 비어 있고, book이 그 자리를 채웁니다.

sit은 자동사라서 목적어 자리가 전치사 on 뒤에 있습니다. 그래서 빈칸도 on 뒤에 생기고, on은 빈칸을 표시하는 자리 표지로 끝에 남아야 하죠. on을 빼면 chair가 들어갈 빈칸이 사라져 버립니다.

묻고 답하는 방식으로 풀어 볼까요. “의자가 필요해. (뭘 하는 의자?) 그 위에 앉을 의자.” ‘그 위에’가 바로 on입니다. 우리말에서는 ‘앉을’에 녹아 있지만, 영어에서는 전치사로 밖에 드러내야 합니다.

명사를 동사 뒤에 다시 넣어 확인하기

전치사가 필요한지는 명사를 to부정사의 동사 뒤에 다시 넣어 보면 알 수 있습니다. 자연스러운 문장이 되려면 전치사가 필요한지 확인하는 것이죠.

전치사를 앞으로 보내는 격식체와 예외 명사

전치사 + which + to부정사

격식을 갖춘 글에서는 전치사를 끝에 두는 대신 which와 함께 앞으로 보내기도 합니다. 관계대명사절에서 전치사를 앞으로 보내는 것과 같은 원리죠.

이때 전치사를 빼고 which to live처럼 쓰는 것은 틀립니다. which가 앞으로 나올 때는 반드시 전치사가 함께 와야 합니다. 일상적인 말과 글에서는 전치사를 끝에 두는 형태가 훨씬 많이 쓰입니다.

place, time, way는 전치사를 생략하기도 한다

place, time, way 같은 명사는 그 자체가 장소, 때, 방법을 나타내는 부사처럼 쓰일 수 있어서 전치사를 생략하는 경우가 많습니다.

학생들이 자주 틀리는 전치사 선택

전치사를 남기는 것까지는 알아도 어떤 전치사를 쓸지에서 틀리는 경우가 많습니다. 명사와 동사가 실제로 어떻게 연결되는지를 떠올려야 하죠.

도구와 표면의 구별

펜은 쓰는 도구라서 with, 종이는 글씨가 놓이는 표면이라서 on입니다. 같은 write라도 명사에 따라 전치사가 달라지죠.

사람과 함께하는 동사

play with friends, talk to someone처럼 동사와 전치사를 짝으로 외워 두면 to부정사 전치사 문제에서 실수가 줄어듭니다.

명사와 전치사 짝 비교 표

구분	to부정사 수식	원래 연결	뜻
위에	a chair to sit on	sit on a chair	앉을 의자
도구	a pen to write with	write with a pen	쓸 펜
표면	paper to write on	write on paper	쓸 종이
함께	friends to play with	play with friends	함께 놀 친구
안에	a house to live in	live in a house	살 집
틀림	a chair to sit	sit a chair (X)	on을 남겨야 함

핵심 정리

to부정사가 명사를 꾸밀 때 명사는 to부정사 안의 빈칸을 채웁니다. 그 빈칸이 전치사 뒤에 있으면 전치사는 빈칸을 표시하기 위해 끝에 남아야 하죠. 이것이 to부정사 전치사를 보류하는 이유입니다.

문제를 풀 때는 명사를 to부정사의 동사 뒤에 다시 넣어 보세요. sit a chair처럼 어색하면 전치사가 필요하고, 어떤 전치사인지는 명사와 동사의 실제 연결을 떠올리면 됩니다. 격식체에서는 in which to live처럼 전치사를 which와 함께 앞으로 보낼 수 있다는 점도 기억해 두세요.

도입의 퍼즐을 다시 떠올려 볼까요. 명사라는 조각은 앞으로 빠져나왔지만, 원래 자리의 빈칸 모양은 전치사가 지키고 있습니다. 그 모양 덕분에 조각이 어디에 들어갈지 알 수 있는 것이죠.

예상 문제