영어 소리 내어 읽기, 끊는 자리와 문법 구조의 관계

계단을 오르며 이야기하면 말이 몇 걸음마다 끊깁니다. 숨이 찬다고 아무 데서나 멈추는 것이 아니라, 대개 한 덩어리의 말이 끝나는 자리에서 숨을 쉬죠.

영어를 소리 내어 읽을 때도 숨 쉬는 자리가 있습니다. 오늘 다룰 영어 소리 내어 읽기의 핵심은 끊는 자리가 아무 곳이 아니라 문법 구조가 갈라지는 자리와 대체로 겹친다는 점입니다.

한 호흡에 읽다 문장이 엉키는 순간

긴 문장을 읽다 숨이 차면 대부분 길이만 보고 아무 데서나 끊습니다. 이렇게 읽으면 의미 덩어리가 쪼개져서 듣는 사람이 문장의 구조를 따라가기 어렵죠.

아래에서는 끊는 자리를 슬래시(/)로 표시하겠습니다.

첫 문장은 명사구 the red coat의 한가운데에서, 둘째 문장은 관계대명사 who와 동사 사이에서 끊었습니다. 셋째 문장도 전치사 for와 목적어 the bus 사이에서 끊었죠.

세 문장의 공통점은 한 덩어리로 묶여 있는 문법 단위 안에서 숨을 쉬었다는 점입니다. 어디서 끊을지는 길이가 아니라 문법 구조가 정해 줍니다.

영어 소리 내어 읽기의 원리, 문법 단위 안에서는 끊지 않는다

소리 내어 읽을 때 한 번에 묶어 읽는 덩어리를 흔히 억양 단위라고 부릅니다. 이 덩어리는 대체로 문법상 한 묶음인 구나 절과 겹칩니다.

한정사와 명사, 전치사와 목적어, 조동사와 동사, to와 동사원형처럼 서로를 필요로 하는 짝은 한 덩어리 안에서 이어 읽습니다. 끊는 자리는 이런 묶음이 끝나고 다른 묶음이 시작되는 경계입니다.

빨간 코트를 입은 소녀가 내 사촌이야. (어디서 끊어야 해?) 주어 덩어리가 끝나고 동사가 시작되는 자리에서 끊는 거야.

이런 규칙이 생기는 까닭은 듣는 사람이 덩어리 단위로 의미를 처리하기 때문이라고 설명할 수 있습니다. 주어가 길면 주어 뒤에서, 절이 시작되면 접속사나 관계대명사 앞에서 쉬어 주면 구조가 소리에 드러납니다.

절과 구가 시작되는 자리에서 끊기

영어 소리 내어 읽기에서 끊는 자리가 가장 분명한 곳은 새로운 절이나 구가 시작되는 지점입니다. 종속접속사, 관계대명사, 목적을 나타내는 to부정사, 장소와 시간을 더하는 전치사구 앞이 그런 자리죠.

관계절처럼 문장 가운데에 끼어든 덩어리는 앞뒤로 모두 끊고, 문장 끝에 붙는 부사적 요소는 앞에서 한 번만 끊습니다. 쉼표가 있는 곳은 거의 언제나 끊는 자리이지만, 쉼표가 없다고 해서 끊지 않는 것은 아닙니다.

끊는 곳에서는 음높이가 살짝 올라가거나 그대로 유지되어 아직 말이 이어진다는 신호를 주는 경향이 있습니다. 한 덩어리 안에서는 마지막 내용어에 가장 큰 힘이 실리는 것이 보통이라서, She stayed HOME / because it was RAINING처럼 덩어리마다 힘이 한 번씩 실립니다.

쉼표 하나로 달라지는 뜻과 구동사에서 자주 틀리는 끊기

끊는 자리가 바뀌면 문법 구조가 달라지고 뜻도 달라질 수 있습니다. 대표적인 것이 관계절의 제한적 용법과 계속적 용법이죠.

첫 문장은 who lives in Busan이 brother에 붙어 형제 가운데 한 명을 가리키고, 둘째 문장은 형제가 한 명이고 그 사람이 부산에 산다는 정보를 덧붙입니다. 소리에서는 앞뒤로 끊어 읽느냐가 이 차이를 만들고, 글에서는 쉼표가 그 자리를 표시하죠.

구동사에서도 끊기 오류가 자주 나옵니다. 동사와 불변화사, 동사와 대명사 목적어는 서로를 필요로 하는 짝이라 한 덩어리로 읽어야 합니다.

그는 나가기 전에 불을 껐어. (turned와 off 사이에서 쉬면 안 돼?) turn off는 한 덩어리로 움직이는 구동사라서, 그 뒤 before he left 앞에서 끊어야 해.

영어 소리 내어 읽기 끊는 자리 비교 표

구분	어색한 끊기	자연스러운 끊기	판단 기준
명사구	The girl in the red / coat is my cousin.	The girl in the red coat / is my cousin.	수식어와 명사는 한 덩어리
전치사구	We waited for / the bus at the corner.	We waited for the bus / at the corner.	전치사와 목적어는 한 덩어리
관계절	I think that the man who / lives next door is a doctor.	I think / that the man who lives next door / is a doctor.	관계대명사와 동사는 한 덩어리, 절 앞뒤에서 끊음
종속접속사	She stayed home because / it was raining.	She stayed home / because it was raining.	접속사는 자기 절과 한 덩어리
to부정사	He opened the window to / let in some fresh air.	He opened the window / to let in some fresh air.	to와 동사원형은 한 덩어리
구동사	He turned / off the light.	He turned off the light / before he left.	동사와 불변화사는 한 덩어리

핵심 정리

영어 소리 내어 읽기에서 끊는 자리는 길이가 아니라 문법 구조가 정합니다. 한정사와 명사, 전치사와 목적어, to와 동사원형, 구동사는 한 덩어리로 읽고, 주어 덩어리 뒤와 절이 시작되는 앞에서 숨을 쉽니다.

계단을 오를 때 숨 쉴 자리를 아무 데나 두지 않듯, 읽기 전에 눈으로 슬래시를 먼저 쳐 보세요. 주어 뒤, 절의 앞, 쉼표 자리를 먼저 표시하고, 서로를 필요로 하는 짝 사이의 슬래시는 지우면 됩니다.

예상 문제