동명사 목적어 동사, enjoy가 ing만 받는 이유

휴대폰 사진첩에는 이미 찍은 장면이 들어 있고, 달력의 빈칸에는 아직 오지 않은 약속이 적혀 있습니다. 같은 ‘일’이라도 하나는 눈앞에 그려진 장면이고, 다른 하나는 앞으로 채울 계획이죠.

영어 동사도 목적어를 고를 때 이 둘을 구별합니다. 오늘은 enjoy, finish, avoid, mind처럼 ing만 받는 동명사 목적어 동사를 살펴보고, 이 동사들이 왜 to부정사를 거부하는지 의미의 공통점으로 풀어 보겠습니다.

enjoy 뒤에 to부정사를 쓴 문장

우리말로는 ‘~하는 것을’이라는 하나의 표현이 영어에서는 to부정사와 동명사로 나뉩니다. 그래서 우리말 뜻만 보고 아무 형태나 넣으면 아래 같은 문장이 나오죠.

세 문장 모두 우리말로 옮기면 어색한 데가 없습니다. 문제는 enjoy, mind, avoid가 to부정사를 목적어로 받지 않는 동사라는 점이죠. 이 동사들이 왜 ing만 받는지 알면 목록을 통째로 외우지 않아도 됩니다.

동명사 목적어 동사의 공통된 의미

to부정사는 아직 일어나지 않은 일을 향한다

want, hope, plan, decide, promise처럼 to부정사를 목적어로 받는 동사를 먼저 보면 공통점이 보입니다. 모두 앞으로 할 일을 바라거나 계획하는 동사죠. to에는 원래 ‘~쪽으로’라는 방향의 뜻이 있어서, to부정사가 아직 도달하지 않은 행동을 가리키게 되었다고 설명할 수 있습니다.

동명사는 실제로 하고 있거나 해 본 일을 가리킨다

반대로 동명사는 이미 눈앞에 그려진 행동, 즉 실제로 하고 있거나 해 본 일을 가리키는 경향이 있습니다. enjoy가 대표적입니다. 즐기려면 그 일을 지금 하고 있거나 해 본 적이 있어야 하죠.

finish, give up, quit도 같습니다. “끝냈어. (뭘?) 보고서 쓰기를.” 끝낼 수 있다는 것은 이미 쓰고 있었다는 뜻입니다. 시작도 안 한 일을 끝낼 수는 없으니까요.

회피와 부정: 그려진 장면을 밀어낸다

avoid, escape, mind, deny, put off, postpone은 어떤 행동을 피하거나 꺼리거나 부인하는 동사입니다. 피하려면 먼저 그 장면이 머릿속에 구체적으로 그려져 있어야 하죠. 동명사가 그 ‘그려진 장면’을 담당한다고 이해하면 자연스럽습니다.

deny는 특히 분명합니다. 부인하는 대상은 ‘창문을 깼다’는, 이미 일어났다고 말해지는 일이죠. 이처럼 동명사 목적어 동사는 즐기기, 끝내기, 피하기처럼 이미 존재하는 행동을 대상으로 삼는다는 공통점이 있습니다.

생각과 제안을 나타내는 동사

consider, imagine, suggest, recommend도 동명사를 목적어로 받습니다. ‘고려하다’, ‘제안하다’는 미래의 일 같아서 의외로 느껴지는 동사들이죠.

이 동사들은 어떤 행동을 실제 장면처럼 머릿속에 떠올려 놓고 따져 보거나 내놓는 동작입니다. 아직 일어나지 않은 일이라도 하나의 그림으로 펼쳐 놓고 다룬다는 점에서 동명사와 어울린다고 설명할 수 있습니다.

다만 이 설명은 동사의 의미를 이해하기 위한 경향이지 예외 없는 법칙은 아닙니다. 경향으로 큰 그림을 잡고, consider와 suggest처럼 의외인 동사는 따로 표시해 두는 편이 정확합니다.

학생들이 자주 헷갈리는 경우

stop 뒤의 to부정사

stop은 동명사를 목적어로 받습니다. 그런데 stop to do라는 형태도 보이죠. 이때의 to부정사는 목적어가 아니라 ‘~하기 위해’라는 목적을 나타내는 부사적 용법입니다.

mind 질문에 대답하는 법

Would you mind ~ing?는 ‘~하는 것을 꺼리시나요?’라는 뜻이라, 허락할 때는 부정으로 답합니다. Yes라고 하면 ‘꺼린다’, 즉 하지 말아 달라는 뜻이 되죠.

마지막으로, 미래를 향하는 동사에 ing를 붙이는 실수도 흔합니다. I decided going home(틀림)이 아니라 I decided to go home이 맞습니다. 동사의 뜻이 ‘아직 할 일’을 향하는지 ‘그려진 행동’을 다루는지 먼저 따져 보면 됩니다.

동명사 목적어 동사 그룹별 비교 표

구분	대표 동사	의미 특성	예문
즐김·연습	enjoy, practice	지금 하고 있는 일	I enjoy reading novels.
끝냄·포기	finish, give up, quit	하고 있던 일을 멈춤	She finished cleaning the room.
회피·부인	avoid, escape, mind, deny, put off, postpone	그려진 장면을 밀어냄	He denied breaking the window.
생각·제안	consider, imagine, suggest, recommend	장면을 떠올려 놓고 따짐	She suggested taking a taxi.
비교: to부정사	want, hope, plan, decide, promise	아직 하지 않은 일을 향함	I decided to go home.

핵심 정리

동명사 목적어 동사는 즐기기, 끝내기, 피하기, 떠올리기처럼 이미 그려진 행동을 대상으로 삼습니다. 반면 to부정사를 받는 동사는 원하고 계획하고 결심하는, 아직 오지 않은 일을 향합니다.

사진첩과 달력을 떠올리면 기준이 선명해집니다. enjoy와 finish는 사진첩 속 장면을 다루니 ing, want와 decide는 달력의 빈칸을 채우니 to부정사입니다. 낯선 동사를 만나면 그 동사의 대상이 어느 쪽에 있는지 생각해 보세요.

다만 consider처럼 경향만으로 설명하기 어려운 동사도 있으니, 의미로 큰 줄기를 잡은 뒤 예외는 예문과 함께 익혀 두는 것이 가장 효율적입니다.

예상 문제