전치사 to 동명사, to 뒤에 ing가 오는 관용 구문

우리말의 ‘배’는 먹는 배일 수도, 타는 배일 수도, 사람의 배일 수도 있습니다. 글자는 같아도 정체가 다르니, 앞뒤 말을 보고 어느 배인지 판단하죠. “배를 깎았다”와 “배를 탔다”를 헷갈리는 사람은 없습니다.

영어의 to도 그렇습니다. 동사원형을 이끄는 부정사의 to가 있고, 명사를 받는 전치사의 to가 있죠. 오늘은 전치사 to 동명사 구문, 즉 to 뒤에 동사원형이 아닌 ing가 오는 관용 표현들을 정체 구별법과 함께 살펴보겠습니다.

to 뒤에 동사원형을 쓴 문장

to를 보면 반사적으로 동사원형을 붙이는 습관은 to부정사를 열심히 공부한 결과입니다. 그런데 이 습관이 아래 문장들에서는 실수로 이어지죠.

세 문장의 to는 모두 전치사입니다. 전치사 뒤에는 명사가 와야 하므로 동사원형 hear, build, cook은 들어갈 수 없죠. 각각 hearing, building, cooking이 되어야 합니다.

전치사 to 동명사를 구별하는 원리

to 뒤에 명사를 넣어 보기

to의 정체를 가리는 가장 확실한 방법은 to 뒤에 명사를 넣어 보는 것입니다. 명사를 넣어도 말이 되면 그 to는 전치사, 말이 안 되면 부정사 표지입니다.

look forward to the trip은 자연스럽습니다. 그러니 이 to 뒤에 행동을 넣으려면 명사 모양, 곧 동명사가 필요하죠. “기다려져. (뭐가?) 너를 다시 만나는 것이.” 기다리는 대상이 명사 덩어리라서 seeing you again이 됩니다.

왜 이 표현들의 to는 전치사일까

전치사 to의 기본 뜻은 ‘~쪽으로, ~에 대하여’입니다. look forward to는 ‘~쪽을 앞서 바라보다’, object to는 ‘~에 대해 반대하다’처럼 to가 동사의 방향이나 대상을 가리킵니다. 이 표현들은 원래 명사를 받던 구문이므로, 행동을 넣을 때도 명사 자격을 갖춘 동명사가 오는 것이죠.

전치사 to가 쓰이는 관용 구문

기대와 헌신을 나타내는 구문

look forward to(~을 고대하다), be committed to(~에 전념하다), devote oneself to(~에 헌신하다), be dedicated to(~에 몰두하다)는 마음이나 노력이 어떤 대상 쪽으로 향하는 표현입니다.

반대와 익숙함을 나타내는 구문

object to, be opposed to(~에 반대하다), be used to, be accustomed to, get used to(~에 익숙하다, 익숙해지다)도 전치사 to를 씁니다. 반대하거나 익숙해지는 대상이 to 뒤에 옵니다.

그 밖에 자주 쓰는 구문

when it comes to(~에 관해서라면), What do you say to ~?(~하는 게 어때?), contribute to(~에 기여하다), the key to(~의 열쇠), in addition to(~에 더하여)도 기억해 둘 만합니다.

학생들이 자주 틀리는 to 구문

be used to와 used to

가장 많이 틀리는 짝입니다. be used to + ing는 ‘~에 익숙하다’로 to가 전치사이고, used to + 동사원형은 ‘예전에 ~하곤 했다’로 to가 부정사 표지입니다. be동사의 유무가 갈림길이죠.

object와 oppose

뜻이 비슷한 동사라도 전치사가 필요한지는 따로 확인해야 합니다. object는 자동사라서 to가 필요하지만, oppose는 타동사라서 바로 목적어를 받습니다. 수동형 be opposed to에서만 to가 나타나죠.

be supposed to, be able to, be willing to처럼 to부정사를 이끄는 구문과 섞어 외우면 혼란이 생깁니다. 낯선 구문이 전치사 to 동명사 구문인지 헷갈린다면, to 뒤에 명사를 넣어 보는 테스트부터 하는 습관을 들이세요.

부정사 to와 전치사 to 비교 표

구분	부정사 to	전치사 to
뒤에 오는 말	동사원형	명사, 동명사
명사 넣기 테스트	불가능 (want to the trip)	가능 (look forward to the trip)
대표 표현	want to, used to, be able to, be supposed to	look forward to, object to, be used to, when it comes to
예문	I used to get up early.	I’m used to getting up early.
틀림	I want to going home.	I look forward to see you.

핵심 정리

to에는 동사원형을 이끄는 부정사 표지와 명사를 받는 전치사, 두 가지 정체가 있습니다. look forward to, object to, be used to, when it comes to의 to는 전치사이므로 뒤에 행동을 넣을 때는 전치사 to 동명사 형태를 씁니다.

‘배’의 정체를 앞뒤 말로 판단하듯, to의 정체는 뒤에 명사를 넣어 보는 것으로 판단합니다. 명사가 자연스럽게 들어가면 전치사이니 ing를, 들어가지 않으면 부정사이니 동사원형을 쓰면 됩니다.

예상 문제